第三章

对于杨氏与宁和这对母女，滩下村村民们的观感一直挺复杂的。

总归都是可怜人。

母亲杨氏，那是一等的闺秀女子，样样都与这滩下村乡里乡外的那些妇人们截然不同。但若要具体去说都不同在哪里，这些大字不识的村人们也说不出些个子丑寅卯来。

然而凡是年纪大些的，都还记得十多年前杨氏来到村里的那天。

那是个晴朗的好天气，就是时间已经到了黄昏，家家户户炊烟袅袅。听见有车声，村民们都出来看。

村道尽头有辆马车驶来。岐山地区产牛，多牛车，马车很少见。就算偶有，也从没见过这样的。

但见前头一匹缀流苏红花鞍高头赤鬃千里驹，后拉是雕花点翠漆木吊厢靛蓝锦帘车，马蹄哒哒、车轮轧轧，晚霞如火、残阳如血。车停撩帘走下一条金红留仙裙，裙摆旋如石榴花开。那女子窈窕婀娜、细步缓行、环佩叮咚……光闪闪金步摇、明灿灿彩宝环，碧簪螺髻，额饰精妙朱色双花钿，玉容粉面秋水眸——所见村人无不呆立当场，只觉眼前戏曲所中唱的那神仙妃子！

这便是杨氏了。

滩下村是个再小不过的地方，大多村人这辈子去过最远的地方就是十几里外的岐山县城。像杨氏这样的女子，以及她所代表的那个锦玉雕砌的世界，远远在他们的见识之外。

谁都知道，若不是命实在太不好，她本不是这点乡下地方能留住的人物。

在村里定居下来之后，杨氏平日里深居简出，甚少在外头露面，更不与村民们往来。只在买田置屋、请人耕种之时，才出来过几回。至于她的具体出身，大家也知之甚少。只听说是从州城方向来的，先夫是位举人。

在赵国内，按律例举人已属正经官身，有别于普通平头百姓，有免徭役、免租税、见官不拜等一应特权。杨氏身为举人遗孀，也能享这几分便利。

而当村里的里正乡约召集村人，询问谁家愿来替杨氏耕种田地时，最先站出来的便是爱凑热闹的老黄头。也因此，他们一户就成为了整个滩下村中与这对杨氏母女走得最近的人家。

不过相比平日大门不出二门不迈的杨氏，杨氏的女儿宁和，相较她名气还要更大些，后来更是闻名整座岐山县城。杨氏自己不出门，却爱叫宁和出去。待人接物，采买事宜，凡事都交给这年纪轻轻的女娃去做。

这哪儿像养女儿？倒像是当家小子的养法。

村人们议论纷纷，大都认为很不妥当。但老黄头却一直挺喜欢这女娃的。他擅长分辨天时气候，平日也喜欢观人，一见宁和，便觉得她生来灵慧，日后定要有大造化。

而宁和本人，年纪虽小，行事却已早早颇有章法。言谈举止进退得宜、不卑不亢，风仪聪慧别说寻常女儿，男儿亦不能及。见者无不称奇。

当然，这些虽然在村人们看来已经足够稀奇，却也不至于叫她名传全县。叫外头都知道有宁和母女的，是另一桩事——也是叫全滩下村的村人们最为不解的事。

宁和那时不过总角之龄，头扎双髻，生得清秀可爱，大家都知道这是个女娃。但她的母亲杨氏，却一定要她读书，还几度想把宁和给送进县里的私塾里去。

村人们完全无法理解：女娃读什么书？

那些个私塾也不肯收她，都说从没有收女弟子的道理。杨氏为此跑了好几趟县城，最终还是没成，就又带着宁和回来。大家都以为她放弃了，结果没想到三年后，杨氏再一次带着宁和去往县城，这一次更惊人，她要让宁和去县学读书！

县学，那是什么地方？

是一县之中最好的学府，是朝廷所置的官办之学。学中生员衣食住行俱都由官府提供，名额极为有限，正式的廪膳生止有二十位，加上增广、附学之类，也不过三十上下。本地读书人一旦得入了县学，就可以说是从此前程似锦。