第097章
苏夫人面色微变, 跟着讪讪笑笑,对许直道:“谁家过日子没点磕磕绊绊的,都是寻常事,你就别操心了。”
若说之前还觉得是小事的, 可现在苏夫人这般一说, 许直愈发感觉不对。蒋星重和谢祯也不由看向苏夫人, 觉得这事恐怕不是苏家夫妇口中说的那么简单。
谢祯此次来,正好也是为了了解民生, 便含笑对苏夫人道:“如今许叔父已官至吏部尚书,夫人何不将家中难事告知许叔父,许是会迎刃而解。”
听谢祯这般说, 许直便也会意, 转头对苏夫人劝道:“公子说得不错,我难得回来一趟,舅母如今家里有什么烦心事,大可说与我听, 许是能帮得上呢?”
苏夫人闻言,似是心动,看向许直。可他盯着许直看了片刻,眸中神色复又暗淡下来, 只笑着道:“嗐,真没什么事。也就是些寻常磕磕绊绊的事,犯不着烦劳你。等以后家里有了大事,我再找你, 绝不会推脱。”
苏夫人还是拒绝告知, 蒋星重和谢祯不由相视一眼,许直看了看谢祯, 也只好道:“那便先吃饭。”
待吃过饭,苏夫人对几人道:“几位可以先在家里歇歇,等下我家老头子回来,就带几位去淮安府里头转转,尝尝当地美食。”
谢祯等人道了谢,苏夫人便暂且先回了自己院中。
苏夫人走后,谢祯看向许直,道:“你舅父家中,似是有事。”
许直点头,随后叹道:“可舅父和舅母,都不愿意说。”
蒋星重扫了一圈门庭寥落,没什么下人的苏家,道:“按理来说,苏家有三个庄子,日子应当过得还算不错。可咱们来了两日,苏家只有两个嬷嬷,而且看二老的穿着,也是朴素得紧。怕是家里收入瓶颈,那么,问题只可能出在苏家赖以生存的三个庄子上。”
听罢蒋星重的这番分析,谢祯转头对许直道:“方才苏夫人说你舅父去了庄子上,我们也去瞧瞧。既然他们不肯说,咱们便自己去找答案。”
谢祯提议,许直哪有不应的道理,立马行礼道:“就依公子所言。”
许直跟伺候的嬷嬷打听了苏家庄子的位置和路线,随行只挑了十名武艺高超的,便一道骑马前往。
苏家本就住在淮安府近郊之地,也就两炷香的工夫,他们便到了苏家的庄子上。
只是庄内出奇的安静,不见人在田间劳作,也不见人员往来。几人心头都有些不解。
一路来到佃户房舍群落之地,众人这才听见一些嘈杂的喧闹之声,似是听着有什么人在号啕大哭。
谢祯和蒋星重相视一眼,一道下了马,将马匹交给随行的人之后,众人一道顺着声音找了过去。
一路来到庄中一棵大树下,便见许多身着粗布麻衣,束袖短打的百姓围在那里,个个神情激愤,似是在对着被他们围在中间的人骂着什么,夹杂着妇孺的哭啼声。
众人等人不解,好奇着走上了前。
来到人群外围,正见苏永昼被困在人群中间,拼命试图安抚众人的情绪,可完全没有效果,他的声音总被盖过,急得额上全是汗水。
离得近了,蒋星重等人也听清了人群里冲苏永昼喊的话。
“你就卖了吧!你买了我们的租子也能少些,大家伙也是跟着你多少年的人,你不能只管自己过日子,不顾我们死活啊。”
“对!到底卖不卖,给个话!”
“人家在催,我们也在催,你就不嫌烦吗?痛快卖了,谁都有条活路。”
“对!抓紧卖,现在租子这么高,家里都要揭不开锅了,还种什么地,一起死了算了。”