第42章

“可说是有甚么要紧事？”

方二姐儿摇头道：

“这明家老爷喜好结交人, 为人又大方。时常有请些人吃酒饮茶，像是读书人呐，唱曲儿的, 工匠呐, 他都有请过。他家里请吃酒吃茶的，再是寻常不过的事情。”

她自掌手艺来，前去服侍过的人家还是有好些处了。

甭管是高门官家，还是富户商人, 她觉着伺候的最舒坦的就是这明家。

每回前去恁些老爷夫人的都客气不说，出手又阔绰。

前些日子她过去，恁姐儿抬手就赏了她一根海棠簪子, 说是她引荐的读书人抄写的经好, 她爹欢喜。

也不是单她受了明家的好就这般替他们说好听话, 实在是外头前去服侍伺候过他们家的都说赞。

若非此般, 她也不会前来帮着请祁北南。

祁北南帮了他们方家恁多, 她坑害谁也坑害不得祁北南。

她见祁北南如此问, 便道：“祁先生若是有甚么不便的, 那我便去回绝一声, 也不是甚么麻烦事。”

祁北南摆手：“这明员外老爷赏识我字写得好，想请我吃盏子茶是好心。”

于是隔日, 祁北南便收拾妥帖，去了一趟县城。

恁明家是县城中的有名号的富户, 便是方二姐儿不曾引路，稍做打听也能问出来。

宅子便坐落在城中的泰安巷上, 三进的大宅院, 光是仆役便有二十余。

当今天子尚且不曾明令限制商户家中奴仆多少人，只是奴仆的人头税是寻常良民的两倍之数, 由主家缴纳。

若是未有功名官衔减免赋税，寻常农商户养的仆役越多，担子便越重。

为此重赋之下，倒也能起一定的限制之用。

不过实在富贵的，为着场面，也不在乎多个几十贯的赋税。

反倒是为官，因有官衔免去赋税，反倒是府邸有明令的仆役数目规制。

若违礼制，教言官参上一本便够呛。

祁北南踩着干冷的青石走进宽敞的泰安巷上，远便瞧见了一道十分阔气的朱漆木门。

旁垂挂着两只大大圆圆的红灯笼，居中往上的牌匾间落着明宅二字。

他便知道就是这地儿了，于是顶着穿巷的寒风上前去。

“小郎君寻谁？”

有个小厮从门房钻了出来，穿着一身至膝的蓝布棉衣，戴着顶纳了绒的……柿色方帽儿。

若不说衣帽撞色大胆了些，拾掇得比祁北南瞅着暖和多了。

他两只手揣在袖子间，见祁北南眼生，询问他是甚么人。

这明家请祁北南来也不曾给帖，他只好便说了自己是先前与明老爷抄经的读书人，受明老爷的邀，这才上门来。

“原来是读书小郎君，且等小的进去与老爷通报一声。”

小厮显然也是见惯了三教九流上家门来，听闻祁北南是读书人反倒是更客气了些。

瞧着外头的风吹得巷子的老树上几张没落尽的叶子簌簌作响，与祁北南道：“小郎君先在门房稍坐坐，这冬月天里已冷得很了咧。”

祁北南没推辞，依言进了门房。

方才踏进门房间，乍然就觉一阵暖意。

小小的一间门房上，已然用上炭了。

难怪他觉着小厮身上冒着丝暖和气，行走间的风都是热乎的。

他坐在小方凳儿上烤了会儿火，倒是没一刻钟的功夫，那小厮便回来转引他进宅子。

祁北南随着小厮前去，绕过影壁，便是一条冗长的廊子。

只见那长廊，一排溜儿的廊柱，根根纹理细腻，竟都是年久而上好的楠木。

须只外头的宅楼大柱用的都是些槐木，枣木一系。

再瞧廊外，是片假山园，内间种养许多树木花草。

祁北南瞧有大朵的金菊，缸养的水仙，荷花；盆栽的幽兰，芍药；大笼的迎春海棠……

花种名贵，养花的缸且还是出自官窑，栽种的盆亦是紫砂，无不彰显着主人的富贵。