第90章 狼狈为奸

汤方剔着牙,对于节级道:“兄弟,你是本地大户,衙门里做差,最近又开了处赚钱的汤池,银钱不缺。你嫂子嫁过来的时候,可不要克扣她的嫁妆,我这里日子过得也不宽松。”

于节级满脸堆笑:“哥哥说哪里话!自我兄长故去,嫂嫂那里的东西可一点没动,都留着呢。不瞒哥哥,我嫂嫂家里也是大户人家,绫罗绸缎,金银首饰,很是不少。”

汤方哼了一声:“那是嫁到你家时带的东西,你兄长就没留下什么来?你这夯货,必然是看她一个妇道人家,把家产都吞了吧!我跟你说,哥哥眼里不搀沙子,你兄长的家产怎么也要分我一份!那些田宅不说了,浮财总有一些吧。想吃独食,可没那种好事!”

“喝酒,喝酒。”于节级不接话,与汤方喝了一杯酒。

把酒杯放下,于节级对旁边站着的少年妇人道:“红红,快给官人满上酒!”

红红脆脆地应了一声,给汤方满上酒。汤方放下牙签,摸了摸红红的手,斜眼看着于节级。

于节级尴尬地笑,道:“哥哥,我嫂嫂家里确实没什么浮财。要不这样,我向保证,从现在起,嫂嫂家里,我一文钱也不动。那处宅子,我折五十贯现钱,如何?”

汤方只是摸着红红的手,看着于节级,并不说话。

于节级道:“红红是我从西京带回来的,可不是本地的村妇可比。看着哥哥亲近她,今夜便就不回去了,在这里陪着哥哥。还有,以后我那里,哥哥随便去,不用花钱!”

汤方听了,才端起桌上酒杯,道:“你如此贪财,将来必有报应!算了,此事就这样吧,过几天选个良辰吉日,接了你嫂嫂过门。以后我们自家人,何必分得那么清楚!”

于节级满心欢喜,与汤方碰了一杯酒。他亲哥哥去年故去,留下嫂子一人,又没有子女。前些日子跟汤方认识,再三搭线,终于让汤方答应娶自己的嫂子。

汤方是厢军的指挥使,到了这里之后,学什么都不成,铁监的正经活做不了,便过来管着食堂。本来以为这是个腌臜差事,几个月做得熟了,才发现食堂里采买货物,很有油水。油盐酱醋,随便一样都是大生意。最开始的时候,铁监的账查得严,汤方无处下手。用几个月的时间,汤方才把关系理顺,各处关节打通,自己能够上下其手了。

这种人物,就是地方上的财神。于节级前几个月被派到洛阳去做事,最近才回来,错过了靠铁监发财的最佳时机,后悔得不行。用尽了心机,才搭上汤方这条线。现在他开澡堂,烧水用的煤,都是从铁监偷运出去的。最近想开座酒楼,县里的关系于节级自己有办法,想的是利用汤方管铁监食堂的机会,以后酒楼的油盐酱醋,甚至肉菜之类的,都不用自己买了。

汤方正想跟外面的人勾结赚些钱财,自然一拍即和。两人最大的冲突,就是于节级嫂嫂嫁过来时的嫁妆。哥哥故去之后,于节级利用各种手段,早就把他家的资产夺到了自己的手里。娶个寡妇,最有价值的就是嫁妆,汤方何许人,怎么肯吃这种亏,一直拖着不应口。

不是于节级不肯吐钱出来,实在是这种事很麻烦,一旦开了头,就怕收不住。两兄弟的家产以前就没分得多清楚,吐多少合适?来来回回拖了很久,汤方见于节级有些生意头脑,才算勉强答应。

谈妥了最棘手的事,于节级满心欢喜,与汤方推杯换盏,喝得不变乐乎。

喝了一会,于节级道:“兄弟,等你嫂嫂进了我家,我们就是兄弟了,如同亲兄弟一般。有句话我要给你说明白,最近你那处汤池,太过肆无忌惮了。这种事情,不能如此大弄!”

于节级叹了口气:“我有什么办法?前几个月,知县差我到河南府办事,几月未回,错过了铁监初开的日子。等到回来,赚钱的营生都被别人占住了。开处汤池,不是没有办法吗——”