第44章 茶商们

大宋的经商环境在古代封建社会可谓独树一帜，其中又以汴梁为最。

汴梁有四条河流，皆是运河。自西向东南为汴河，古称通济渠，是隋朝开凿的大运河中重要一段，上游至武陟黄河相连，下游与淮河贯通然后通向江南。

从西南流进汴京的是蔡河，沿水路可以通向现在的河南南部。五丈河则从开封西北入、东北出，北方物资交易大多通过五丈河进行。还有一条河叫金水河，起贯通其他三条河流的作用。

四条河中，漕运最繁忙的无疑是汴河，有宋朝生命线的美誉。江南是天下最富裕的地区，每年通过汴河运往汴京的稻米达到了五百万石，占总量的八成以上。

除了基本口粮外，汴河上往来穿梭的船只上还载着布帛、茶、盐、金属、羽毛、胶、漆等物资，经营这些货物的除了官府就是商人。

此刻通济渠水上百舸争流，将船只纷纷驶入虹桥码头，无数买卖的货运船来来往往，码头上的工人进进出出，来往仓库的马车好像就没有停歇过，船夫的吆喝声、纤夫的呐喊声、商人的呼喝声此起彼伏。

岸上就又是另外一幅场景，茶馆饭店林立，商铺鳞次栉比，招牌随风轻摇，街面上各种各样的摆摊数不尽数。人们有的在茶馆休息，有的在看相算命，有的的在饭铺进餐。水里船只云集，岸上人烟稠密，共同构造了这繁华一幕。

当田家的商船抵达虹桥码头的时候，原本在茶馆里喝茶的几个富态中年人便纷纷起身，远远地观望着。

汴河上有一座规模宏大的木质拱桥，在《清明上河图》里有过它的身影，它结构精巧，形式优美，宛如飞虹，故名虹桥。田家的商船就停在虹桥边上，被纤夫们拉进停船位置。

随后船上就缓缓下来几个穿着绫罗绸缎的商人，为首的大概五六十来岁，体型干瘦，身上只是穿着普通黑色丝绸长衣，但却没有人敢小瞧这位。

因为他是田昌，江淮地区最大的茶叶老板，天禧年间某次行茶，他从扬州运了二十万斤茶叶送到汴梁来，震惊整个东京。

虽说那次他被宰相李迪整得挺惨，但也因此名声大噪，交钱保命之后，田昌就与汴梁以及江淮等地十七家大型茶商一起组建了茶行，在整个汴梁的茶叶交易市场田家茶铺有着举足轻重的地位。

眼下正值茶叶上市的时节。

春茶在惊蛰一月之后，尤其是以清明前最佳，此时田昌就会在扬州、江淮等地收购茶叶，然后立即开始蒸制，等团好茶之后，就会马上打包上船，运到汴梁来。

所以从三月中四月初采摘出茶，再到团茶，然后再经过一个月的运输，刚好五月中的样子，新鲜的茶叶就会抵达汴梁茶叶交易市场。

此刻田昌施施然下了船，管家则留在船上与船下的码头工人开始对接，大部分护卫也都留在船上维持秩序，他则只带了七八个护卫登上码头台阶，准备先去樊楼吃个饭。

结果还没上街，迎面就有几个人走了过来。

“田兄！”

“哦？”

田昌看着他们，纳闷道：“周兄、王兄、李兄、郑兄，今日怎么有闲工夫来找老夫了？”

这几个富态中年人也都是各大茶商当家的，跟田昌组建了茶行。

不过同行之间毕竟有利益相争，虽然他们一起建了茶行维持了茶叶市场混乱的秩序，但这并不意味着他们的关系就非常好。

所以见他们迎了过来，田昌还是颇为不解。

众人互相对视，随后周家茶铺的周云升就说道：“确实是发生了一些事情，田兄还不知晓吧。今日我等做东，一起去樊楼边吃边说。”

“好吧。”

田昌看他们表情比较凝重，就意识到可能确实是出了大事，便跟了过去。