第八章 惩戒

周怀年的太太——苏之玫,上海滩兴社头目成啸坤之义女。早年间,成啸坤未发迹时,与其父结拜,感情甚笃。然而,天有不测风云,苏之玫不到十岁时,苏父苏母相继病殁。成啸坤夫妻重义,加之膝下无子女,便将可怜小囡囡收为义女。十几年来,成家对其极尽娇惯,兴社大小姐的名号打那时起,便成了上海滩名媛中最娇艳带刺的一朵。

可带刺的花儿再扎手,也终究是朵花儿而已。她招蜂引蝶,却独为一人流连沉迷。那时的周怀年,还比不得城中那些生来便占尽风光的大家子弟,可在他身上,却有着深深吸引苏之玫的气息。姑且将这样的感觉称之为“爱情”,可一厢情愿的“爱情”,到底只是一触就碎的镜花水月而已。

多年来,苏之玫好似永远在端着那份成家大小姐的“骄矜”,可没有人知道,她只是不敢去碰触那份自己所谓的“爱情”。反正,他对她不冷不淡,却也没有别的女人能入他的眼。她始终都是他的周太太,虽没睡在枕畔,却也每日见面。虽没拿到他的心,却也听他在人前说,“我太太,为我付出许多”。

那一刻,她觉得她的苦都还能下咽。

可如今,那女人就站在她的眼前——一张顶俊俏的脸,却不知收拾干净,打扮随意邋遢,与那日在他们的结婚纪念日上形成鲜明对比。周怀年爱她什么?苏之玫只觉败在那些舞女手上也没这么不甘,当真忍辱负重。

染着鲜红蔻丹的十指几乎要嵌进掌心,成家花费十几年将她栽培成名媛淑女的范式差点就丢,“周太太”的头衔压她,让她不得不笑着说话。

“既然是穆小姐夫家所开,那便好办了。”她起身,胸前挂着的那串冰种满阳绿的翡翠珠子轻轻晃荡,她抬手轻抚,俨然一副大家闺秀的模样。

穆朝朝背脊发僵,她并不敢直视面前这位周太太,她的眼神落在诊桌上那些被打开的药包上。可她明白,即便药没有问题,她也不能理直气壮了。

“周太太,”她态度卑谦,将药重新包好,“这些药您用不用都行,兹当是我送您,但在质量上还请您放心,江家药铺绝不会以次充好。”

与周怀年一模一样的北平口音,听得苏之玫心火上窜。然而,这些年她已然懂得如何控制自己的脾气,她笑了笑,拿帕子的那只手轻轻搭上穆朝朝的手腕,“穆小姐,你别误会,我的意思是,既是你家的药铺,那纵有天大的事便也算了。按着你与阿年的关系,我也得唤你一声‘妹妹’才是。都是一家人,我哪能和你计较那么多。”

说着,她便用眼神示意丫鬟给钱,收东西。

可穆朝朝心中滋味千般,那一声“妹妹”,叫得她脸上红一阵白一阵,脚下好似悬着,被人拎起,一点点地往刀山上放。

她这副模样倒叫苏之玫有些得意,原来不过是个面皮薄的小寡妇,还以为她有什么翻天的本事。苏之玫拿帕子挡在面上,忍不住低笑,“穆妹妹不用不好意思,我是真心想与你结交。上回你来参加我们的结婚纪念日,那会儿就想与你好好说说话了。可是后来怎么也找不见你,问了阿年才知道,他说你身体有些不舒服就先走了,我还觉得当真可惜。今日好了,能在这儿碰见你,往后常来家里玩吧。我们公馆里有北平的厨子,阿年喜欢,你也一定会喜欢。”

后半句话苏之玫说得声音暧昧又低,别人看了,或许只觉得是周太太真心邀请,但落进穆朝朝的耳朵里,却只能叫她窘迫万分。可她也没有半点恼恨苏之玫的意思,不论人家是真心还是假意,有过错的都是她穆朝朝而已。

“谢谢周太太,有时间我一定登门拜访……”她低头了,是暗暗将自己唾弃了一万遍后,才下决心礼貌敷衍了这么一句。