第14章 真相

傍晚，芳竹命小厮押了吉祥带到了谢氏面前，她福身道：“夫人，今日这吉祥与万宁伯世子私下会面，奴婢亲眼所见。”

吉祥和如意原本是两个孤儿，云阳侯见他们可怜，才让他们在留在自己身边做小厮，只是人心不足蛇吞象，他竟然恩将仇报。

吉祥知道此事既然已经捅出来了，那便是瞒不住了，他跪地叩头道：“夫人，是小的鬼迷心窍了，是我对不起侯爷，请您看在我用心伺候侯爷的份上饶小的一命吧。”

谢氏看了他一眼问道：“说吧，是谁指使你的?”

“是万宁伯，他说只要我将书信偷偷放到侯爷的书房里，就给我五十两……”

“吉祥，你在侯爷身边也有五年了，这五年来他从不曾打骂过你，还教你读书习字，他从未想过施恩挟报，而你却恩将仇报。如今侯爷深陷牢狱，若你愿意为侯爷作证，我可以留你一命。若你不愿意，便乱棍打死。”

吉祥在听见“乱棍打死”这四个字的时候吓得浑身发抖，他连忙说道：“夫人，小人愿意，小人愿意。”

谢氏抬眼说道：”芳竹，把他带下去关起来，让人将他看住。”

“是，夫人。”

翌日，满京城皆知万宁伯世子齐勉被人打断了腿，从大街上爬回的万宁伯府，万宁伯夫人当场晕死了过去，万宁伯虽宠爱庶子，但见嫡长子被人打成这样，自是挂不住面子，势要找到此人讨个说法，只是还没等他找到，他的死期便到了……

云阳侯府，谢氏看着眼底一片乌青的陆昭昭担忧的问道：“昭昭，昨夜是没睡好吗?”

“母亲，我就是昨晚看话本看的晚了些，无碍的。”陆昭昭打起精神说道。

陆昭昭昨晚确实是看话本着，只是这字是一个都没看进去，一会担忧着她父亲，一会又暗恼自己竟然对沈嘉衍说日后不再纠缠他了，直到后半夜才入睡。

“昭昭，日后还是要早些歇息的。”谢氏笑着说道。

“母亲，我知道了。”

“夫人，二公子回来了。”芳竹在门口福身说道，声音里难掩喜悦。

话音刚落，陆瑾荣便走了进来，拱手道：“母亲，我回来了。”

谢氏看着出去一趟变瘦变黑的儿子说道：“回来便好，你父亲他……”

“母亲，父亲的事我已经知道了，您放心，儿此次所查之事本就与那批丢失的银款有关，这次我找到了一个重要的证人，正准备进宫面圣。”

“二哥，那父亲是不是能出来了?”

“嗯。”陆瑾荣点了点头。

“瑾荣，你进宫之时，将你父亲身边的小厮吉祥一并带去，他已经交代那封在你父亲书房搜到的书信是万宁伯让他藏的。”

“好，母亲，我这就同沈大人一同进宫面圣。”陆瑾荣说完便抬腿出去了。

此时万宁伯府一片混乱，万宁伯得知圣上急召之时，莫名的有些心慌。待到宣政殿时，看见沈嘉衍和陆瑾荣，他眼底闪过慌乱。

他跪地道：“臣见过圣上。”

启帝并没有理会他，反而看向沈嘉衍沉声说道：“将你刚才所说的当着万宁伯的面再说一次。”

沈嘉衍上前站到万宁伯旁边朗声说道：“臣要举发万宁伯贪赃枉法，企图诬陷云阳侯。”

“反正人都死了，那便是死无对证。”他安慰着自己，强装镇定的说道：“沈大人，说话得凭证据，不能因为你母亲是长公主你便信口开河吧。”

“万宁伯，你这是在说朕任人唯亲吗?”启帝面色不悦的说道。

“圣上，臣不敢。”

“圣上，臣有证人。”沈嘉衍开口道。

“带上来。”

侍卫带上来一个人，此人衣衫狼狈，面容脏乱，待万宁伯看清此人时，惊恐的说道：“你不是死了吗?”