第八六八章 急递

“这是什么馊主意？”胡先生却无语道：“东翁就不担心，没等真相大白的一天，你先被他杀了？！”

“除非我就此罢手，不然永嘉侯一定会杀我的。”道同看得很明白，却阻止不了自己，凄然一笑道：“退一万步讲，就算我真想罢手，永嘉侯会相信我吗？”

“不会。”胡先生黯然道：“他们这些人心狠手辣，讲的就是斩草除根、永绝后患。”

“所以我必死无疑。”道同低声道：“要么死于暗杀，要么死于诬陷，你觉得哪种死法好一些？”

“哪种都不好。”胡先生鼻头发酸道：“小老儿明白了，东翁之所以要送弹章到京城，就是为了让他诬陷你，而不是暗杀你。”

“对了。”道同拊掌笑道：“如果本官死于暗杀，那我那份弹章就成为永嘉侯的催命符了，皇上一定会彻查的。只有给我安上个要命的罪名，让我变成该死的罪人，我那份弹章才会失去作用。”

胡先生却一点也笑不出来，只觉一阵阵眼眶发酸，他赶忙转过头去，深呼吸好久才问道：“东翁，真没别的办法了吗？”

“还是有一线生机的。”道同笑笑道：“我没告诉过你，去年元旦面圣时，曾有一段机缘。”

“什么机缘？”胡先生赶忙问道。

“皇上质询我与永嘉侯时，那位楚王殿下也在场。”道同朝着北面拱了拱手道：“出来之后，楚王殿下叫住我，告诉我如果有难处，可以找广州市舶司的人传信给他。”

“哎呀，那感情好！”胡先生一拍大腿，欢喜道：“老百姓都说‘老六老六，鬼见了都愁’，更别说区区永嘉侯了。怪不得东翁坚信，一定能真相大白了，原来还有这张王牌！”

“可惜殿下率大军征倭去了。”道同叹口气道：“还不知道什么时候回国呢。”

“是啊……”胡先生也猛然想起这茬，一下子泄了气道：“他怎么能不在国内呢？”

“咱运气不好呗。”道同苦笑一声道：“要是他恰好这时候回国，我就说不定能活。不过希望不大……”

“但殿下早晚会回国，我是等不到他回来了，只能靠先生了。”说着他使劲拍了拍胡先生的肩膀道：

“天亮后你给我送一封信去市舶司，然后就离开广州，等殿下回国后，你再现身，把我的事情原原本本禀报给他。相信殿下一定会还我清白，帮我报仇的。拜托了先生……”

“东翁……”胡先生已是泣不成声了。

“来不及感伤了，天都快亮了，赶紧去你房里忙起来吧。”道同说着站起身，大步朝着胡先生的住处走去。

……

因为免了排衙，整个上午县衙都是静悄悄的，直到清脆的铃声响起。

那是两名腰系革带，悬铃持枪，挟雨衣背木匣的急递铺官兵来收公文。

大明的驿传系统由三部分组成，驿站、急递铺和递运所。后者是专门负责运送军需品和贡品的，不负责公文的上传下达。公文送达的任务是由前两者负责的。

其中，急递铺专司公文送达，驿站则迎送使客、飞报军情兼而有之，主要是因为驿站有马，急递铺无马，所以明廷规定‘重事给驿，常事入递’，就是说重要和紧急的军务交给驿站，平时的公文信件专由急递铺的铺兵传递，二者互为补充，兼顾了效率和成本。

紧急军情毕竟十分罕见，一年动用不了几回，所以大明的公文送达基本都是靠铺兵步行传递。因此，称为‘步递’，铺兵又称‘走卒’。所谓贩夫走卒，指的就是他们……

别瞧不起这些无马的步兵，他们递送公文，昼夜须行三百里。速度一点也不慢。

当然每个铺兵只负责本铺地面，每十里为一铺，送到之后，就由下一铺的铺兵接力前行。