海棠杀

文　米也

1937年8月，“八·一三”事变爆发；11月，上海沦陷。

一、倨傲的军官

华丽沉重的大门“哐当”一声被狠狠撞开，白俄乐队的演奏被生生掐断，水晶吊灯的光华似乎也一时停止了流转。几十个军人整齐划一、生硬沉闷的脚步声让原本热闹非凡的大厅变得一片死寂，奢靡慵懒的气息穿过洞开的大门逃窜殆尽。

一名年轻的日本军官负手站在大厅的醒目位置，神情倨傲。他身后的十几名士兵亦是气焰冲天。

天香阁是上海租界新兴的娱乐会所，由罗氏集团与欧资合办，规模宏大，品位高端。开张一个月便声名大噪，会员荟萃了上海各界名流与诸方洋人特使。却不知这个突兀的闯入者是何身份，行事如此乖张。

“原来是向野先生。”罗庆华由服务生引出，一身青色长衫，挺拔俊秀，气度不凡，他对那名日本军官拱了拱手，“阁下大驾光临，不知有何指教？”

听了罗庆华的话，几名华人顿时恍然，与身边的外宾低声交谈起来。很快，在场的多数人都知道了这名军官的身份。

向野英吉，近来风闻上海滩的日本驻沪某部大佐，手段狠辣，行事血腥，军功累累。

“听说，这里有一枝海棠花，很美。”他的中文口音有些生硬，“我特地来观赏。”

“原来是找郁棠的。”罗庆华笑道，“那倒不必如此兴师动众。海棠花娇嫩，经受不起这等大场面，还请向野先生多多包涵。”

向野英吉倒也干脆，挥挥手，示意手下士兵退至门外，自己在几名服务生的引导下入座宾席。乐队的演奏即刻换成了日本民乐，大厅里的气氛终于开始回温。

“这次有些麻烦，得去叫郁棠下来。”罗庆华对一名服务生低声吩咐道，“让她好好打扮……”

“……睡不稳纱窗风雨黄昏后，忘不了新愁与旧愁。咽不下玉粒金莼噎满喉，照不见菱花镜里形容瘦……”缠绵悱恻的《红豆词》凭空多了几分妩媚，一名年轻女子从楼上扶梯款款走下来，一袭纯黑的丝质鱼尾裙紧裹着玲珑曲线，衬得她肤色嫩白，步步生姿。她似乎刚沐浴不久，微鬈的长发还透着潮湿的水汽，随意散落在裸露的肩上，精致的瓜子脸看上去未曾仔细上妆，唯有黑色的眼线，勾画出夜上海的妖娆。

她虽然略显疲容，脸色也有些苍白，但与周身打扮相衬，偏偏显出一种让人无法抗拒的妖娆美感，夺人心魄。所有人仿佛都失去了心跳与呼吸，目光齐刷刷地倾注在这个女人身上。这女子明明只一袭黑衣，却压得满室华彩皆黯然失色。

“听见楼下有些奇怪的响动，我来看看。这是怎么了？”她的声音不似唱歌时那般柔润，带了些暧昧的低哑。

“咳，郁棠，是向野先生特地来看你了。”

罗庆华轻咳几声，厅内其余人方才回过神来。向野英吉缓缓站起身，执杯遥敬道：“黑色的海棠花，很美，歌声也很好听。”

施郁棠勾了勾嘴角，轻笑道：“向野先生，幸会，您的中文说得很不错。”

其余宾客的议论声也渐渐响了起来，几个洋人站起身，用蹩脚的中文说道：“主眷顾你！幸运儿，第一次来就见到了海棠花！我们，入会三个月了，还是第一次见到！”

向野英吉不免露出得意之色，当下高声问道：“不知在下今日能否邀请海棠花共进晚餐？”

话音刚落，没等施郁棠回答，宾席间已起了不小的骚动。这些权贵富商一向心高气傲，刚才已尽量克制着对向野英吉傲慢做派的不满，此时又哪能让他抢了先，纷纷站起向施郁棠发声邀请。场面一时有些混乱。

“还请大家先静一静。”罗庆华及时出声道，“诸位都是体面的绅士，相信也都懂得怜香惜玉，别让郁棠为难噢。”