第二十三章

山谷营地的山洞里，我的声音怪异地回荡在入口处的宽阔厅堂里。风从石头之间的裂隙里吹进来，裹挟着雪粒和凝结成冰的雨滴，呼啸着扑打在对面的土墙上。寒冷随之而来，不过卡尔已经在尽力驱散它了。营地里的成员们挤在一起，围着卡尔生起来的火堆暖着身子。一双双眼睛在火苗的映衬下犹如一对对红色和橘色的璀璨宝石，它们随着抖动的火苗闪烁着，向我望过来。一共十五人，包括卡梅隆、卡尔、法莱，还有我哥哥，营地里所有的成年人都必须来听这些我不得不说的话。艾达身边坐着琪萨、海瑞克和尼克斯。一个可免疫痛感的皮肤愈疗者——弗莱彻，正伸开苍白的手掌烤火。加雷斯差点儿烫到自己，连忙往后躲开了。还有达米安——他像尼克斯一样刀枪不入，以及从肯多斯港的礁岩岛屿来的洛里。就连奇隆也来了，这让我们颇为欣喜。他坐在打猎的两个好搭档——克朗斯和法拉赫之间。

所幸没有任何一个孩子到场。他们不参加这次行动，并且会继续享有我能提供的安全和保护。阿奶带着他们留在里面的屋里，变着模样哄他们玩儿，而与此同时，所有超过十六岁的成年人都在听我解释我们皮塔鲁斯一行所得到的信息。他们全神贯注地坐着，脸上显现出震惊、恐惧或坚定的神情。

“乔说，四天太久了，所以我们得在三天内做成这件事。”

用三天来劫狱，用三天来筹谋。我自己接受了一个多月的训练，和银血族一起，而在那之前，我已经在干阑镇的街巷里混迹多年。卡尔是天生的战士，谢德在军队里服役了一年多，法莱虽然没有异能，但仍是握有实权的上尉。可其他人呢？当我环顾四周，看着我们这营地里的全部力量时，我的决心动摇了。只要我们有多一点儿时间，艾达、加雷斯和尼克斯都会成为我们的骨干，他们的异能相当适合参与突袭，而且是营地里接受训练时间最久的成员。其他人异能卓著——比如琪萨，仅需眨眨眼睛就能炸掉一个物体——可惜经验不足。他们来这儿只有几天或几周，才刚刚离开穷乡僻壤、沟渠垃圾，而那时候他们什么都不是。让他们去战斗，就像把孩子扔在车水马龙的大街上。他们对其他人是危险，对自己也是。

所有人都知道，这行动愚不可及，不可能成功，但没人说出口。就连卡梅隆都识趣地没开口。她盯着火堆，拒绝抬头看我。我也不能长久地看着她，因为她让我太愤怒、太悲伤了。她正是我极力避免成为的那种样子。

法莱先发声了。“尽管那个叫乔的人证实了他的异能，但是他告诉我们的那些话仍然可能是谎言。”她向前倾着身子，被火光勾勒出一副锋利的身影。“他可能是梅温的人。他说伊拉开始控制新血——那他会不会也被控制了呢？用来诱惑我们？他说梅温设下了陷阱，也许这就是其中一个啊。”

我的心一沉，看见有几个人附和着点了点头。克朗斯、法拉赫，还有弗莱彻。我以为奇隆也会和他的打猎同伴保持一致，但他只是一动不动，一言不发。像卡梅隆一样，他也不看我。

暖意从四面八方袭来，前方是火堆，后方是卡尔。他靠在土墙上，像壁炉似的散发着热量，却也像壁炉似的静默不语。他知道自己最好不要讲话，因为很多人之所以容许他留在这儿，是因为我，或者是因为那些孩子，抑或两者皆有。我不能依赖他去争取支持，我只能自己来。

“我相信他。”这话念在我的嘴里，就像外语一样陌生，可其他人却动也不动。这些人视我为领袖，我也必须像个领袖的样子，说服他们跟随我。“我会去克洛斯监狱的，不管是不是陷阱。那些新血面临的命运无非两种——死，或是被那所谓的王太后当作傀儡利用。这两者都是绝不能接受的。”