第三十一章  追逐

大主教躺在床上，莉亚跪在一旁，紧紧地抓着他的手。大主教也出乎意料地用力抓着她，他脸颊泛红，额头上汗流不止，绷紧了下巴，神情中透露着极度的愤怒和无法忍受的痛苦。

“我要为您做什么？”莉亚迎上他的目光，问道，“科尔文现在正在厨房里拿取路上的食物，我们待会儿在马厩碰面，骑着他和埃德蒙的马出发。”

“当然应该如此，”他有些喘不过气来，“记得用圣球找到树林里那些侵略者的方位，避开他们行走。我确定……”他突然停住，艰难地喘着气，脸上满是被病痛折磨的痛苦神情。半晌，他虚弱无力的声音又继续响起：“他们……已经……进入了普莱利的边境。或者他们至少……已经在桥堡码头附近，会从那边……摆渡过去。你必须……找到艾洛温。我们……有责任保护她。”

莉亚更加用力地抓紧了他的手，“他为什么要这样做，大主教？马丁为什么会这么做？”

他闭上眼睛，沉重地叹了口气：“他总是觉得……如果他没有把艾洛温带回去，就是背叛了普莱利。他非常热爱自己的同胞。大灾难已经给普莱利……带去了……极为严重的灾难。他不能住在那里……那儿就像有一场重病，一种癌症在肆虐。”

普雷斯特维奇将湿毛巾敷在大主教的额头上。大主教看起来非常煎熬。

“您会死吗？”莉亚轻声问道，“大教堂会怎么样？”

他吃力地摇摇头，“我的病痛……总是来了一阵之后，就会退去了。到时我的力量会重新回来。虽然我年纪已经很大了，但我还有工作没有完成。灵力已经跟我确认过这件事了。病痛会很快退去的。”

莉亚咬着下唇，同情地看着正经受着折磨的大主教，“万一王太后回来……？”

“嘘，”他打断她道，“你要这么快……就带来她……所能产生的恐惧吗？我可以告诉你的是……只有灵力才能掌控我的命运。去吧，孩子。帮着弗什伯爵找到他的妹妹，还有德蒙特的继承人。几天前……我就很确定……你很快要离开了。现在我终于知道了原因。普雷斯特维奇……我又要吐了。快去把盆拿来。去吧，莉亚……今晚就出发。”

她又一次抓紧了大主教的手，在他汗水涔涔的额头上吻了一下，便快步从房中离开。阿斯特力德在外面忐忑地来回踱着步。

“他会死吗，莉亚？”

莉亚摇摇头，“我不知道。我离开的这段时间，就由你来帮他了。每天晚上到边境巡逻一圈，看看有没有可疑的人。如果你看到有骑兵，记得告诉他。”她用力地握住他的肩膀，坚毅地看了他一眼，就匆忙赶去厨房了。帕斯卡和索伊忙碌着给他们准备着食物，打包到亚麻布里和皮袋子里。莉亚已经把十字圣球取出来，系在了腰间。科尔文将包袱背在身上，莉亚拿起她套好了的弓还有三支箭，准备出发。帕斯卡抽泣着，猛地抱住莉亚，作为对她的告别。索伊则温柔得多，只是轻声在她耳边说道：“帮我照顾好埃德蒙。”莉亚答应了她。

于是莉亚和科尔文便离开厨房，陷入外面的一片漆黑之中。他们徒步穿过大教堂的空地，大步流星奔向马厩。

“他怎么说？”科尔文径直问道，眼神在黑暗中晦暗难辨。

“大主教认为，马丁认定米尔伍德会沦陷，德蒙特也会失势。马丁经历过之前大教堂被摧毁，大灾难肆虐的时期，但是挺了过来。他对家乡一片赤胆忠心。可能他觉得，艾洛温的出身能使她解救正遭受大灾难荼毒的普莱利人民，所以才会想方设法把她带回去。”

“我本应该料到这一点的，”科尔文沉声说道，“留下一个对两方都效忠的人，总是有风险的。你做得不错，的确应该去和大主教商量下。我很高兴你这么做。”