第十七章  意图

莉亚想要好好思索一下这件事，但是她的心在胸膛内怦怦怦怦跳得飞快，让她根本冷静不下来。思索？她应该思索些什么呢？她又怎么能控制自己不去想这件事？她从大主教的厨房出来以后，便陷入了贯穿于整个米尔伍德的暴风雨之中。湿漉漉的草地上一片泥泞，但是莉亚顾不得这些。她戴上风帽，想要找一个地方单独待一会儿。那个地方必须远离庄园和旧墓地，因为科尔文可能会去那两个地方。她也不能去洗衣房，因为瑞奥姆可能在那里，看到她以后决计会羞辱她一番。她需要独自整理一下心中繁杂的思绪，需要控制住自己的表情和声音。科尔文想要和她结婚？和她？她很想不顾一切地相信这件事情，但是又怕心中燃起的希望有朝一日会被狠狠地击碎。科尔文专程来米尔伍德询问她的意见。科尔文·普莱斯——弗什伯爵，要和她——来自米尔伍德的贱民结婚？

她回头向长廊看去，艾洛温此刻应该正在那里挣扎在学习中，在讨厌着这一刻，讨厌着每一次的学习，而这样的时刻却恰恰是莉亚求之不得的。艾洛温有资格上学，拥有她自己的圣书。还不仅仅是这些，艾洛温还能和科尔文待在一起，和他一起学习，彼此分享心中的所思所想，彼此坦诚相待。一想到这些，想到这其中的美妙，莉亚就要有些失控。泪水浸湿了眼眶，刺痛了她的眼睛。他曾经的举动有没有表现出对她的在意和珍惜？有没有表现出他对她的存在而感到欣慰？

她的靴子在泥潭里一步一步踩出水花，她意识到自己正向苹果园走去。那是一个躲避暴风雨的好地方。在那里，她可以藏匿在巨大的树枝底下，思考一下心中的那些疑虑，想一想接下来应该怎么做，以及如果他来询问自己的时候，要怎么回答他。从四面八方涌来的瓢泼大雨快要将她吞没了，她不住地战栗着，却并不感到寒冷。她无法控制住自己的感情。

莉亚想起那时在洞穴中，她握住了科尔文的双手，但他并没有把她的手甩开，没有按他的一贯作风推开她。她咬着下唇，不由自主地又陷入无边的思绪中去。不然还会是什么情况呢？埃德蒙亲口对索伊和布琳说了这些，他可是科尔文的好朋友——就像兄弟那样亲近。她此时的心情已经无法用言语来形容了。她只能感到心脏在扑通乱跳，体内仿佛冰火两重天，让她不住地颤抖着。

苹果园在前方隐约出现，离她越来越近。她悄悄地走进去，任由大雨和浓雾包围着自己，来浇灭她内心炽热的情感。她整个人都湿透了，浑身淌着泥水，但她并不在意。她只想在见到科尔文之前独自待一会儿。要是她知道这件事之后还能平静如初该多好。她还有比他更在意的人吗？他们所共同拥有的秘密，使得他们俩之间形成了一种美妙的联系。

她来到一棵坚实的苹果树下，靠在树干上喘着气。刚刚走得太快了。她将头靠在坚固的树木上，摘下风帽，想要听一听雨声。想一想吧，莉亚。想一想。一个贱民可以嫁入大家族。这种事情以前也发生过，不是吗？灵力曾如此强大到让这样的事情发生过的。

她摘下风帽之后，才听到有人在喊她的名字。一开始她感到很害怕，以为是杜尔登，但后来她认出了这个声音，身体随之战栗起来。太快了。她还没有大哭一场，还没有晕厥过去，怎么能现在就要面对科尔文呢？一切来得太快了。太快了。她还没有准备好。

“莉亚！”他再一次喊道，她听到他一步一步艰难地从泥潭上走过来。

她赶紧站起来，走了几步便走到他面前。雨水从他的脸庞冲刷而下。他的头发已经湿得一塌糊涂，水珠不停地从他的发尾落下。他喘着粗气，明显因为追赶她而花了不少力气。