第9章

大周博戏，斗蛩为首。自存绪十二年签订平康之盟以来，民间风行更盛，上至王公、下至走卒，皆将满腔不可抒的意气，投入这尺寸陶盆的激烈争斗中。

照微幼时曾养过一只宁津红牙青，因其连胜九场而被照微封为“不败侯”。第十场，不败侯死在了斗蛩班子“春秋霸牙”豢养的蟋蟀牙下，照微为此沮丧了很久，写信请容郁青为她再寻猛将。

容郁青此次入京，带来一只品相极佳的紫金背，又恰逢春秋霸牙在相辉楼开场，照微同祁令瞻讨了两份请柬，正月初五一早就抱着陶罐前往。

容郁青一路自夸：“这紫金背是我在砖窑缝里亲自抓到的，若非刚斗死一只蟋蟀没了力气，只怕还逮不住它。你看它壳薄声洪，牙粗如笋，真可谓蛩中典韦。”

照微不以为然：“你也是这么夸不败侯的。”

容郁青道：“那不败侯在我手里确实从无败绩，我看是永平侯府风水不好，将它养的志气全无。”

照微冷笑：“倒也没说错。”

两人挤入相辉楼，堂中早已人头攒动，台上一气陈列着八个宽口陶瓦罐，罐中蟋蟀激战正酣，众人挤在四周围观，忽而高喝忽而憾叹。

相辉楼将观斗蛩的请柬送给了四品以上朝官，但鲜有官员大张旗鼓前来，多是将请柬倒卖出去，或是赠予族人，所以今日到场的大都是爱好此道的永京富商和年轻公子。

只有一位地位极高，设座在高堂，乃是今上的七弟，当朝肃王殿下。

肃王名李继谦，生性好玩，走马斗鸡、驯鸽遛鸟，无所不精。今上赐他封号“肃”，就是提醒他要恭谨修身。而肃王殿下正拿着一万两银票扇风，说要买下今日赢到最后的那只蟋蟀。

照微胳膊轻捣了容郁青一下：“怎么样，舅舅，有信心发一万两银子的大财吗？”

容郁青笑呵呵道：“急什么，先看看。”

斗蛩的规矩，输家的蟋蟀归赢家所有，若蟋蟀被斗死，则输家要赔给赢家等价的白银。这是一掷千金的豪赌，场中氛围热火朝天，盆中蟋蟀皆抱夹互摔，窸窣有声，绕台鼙鼓震震，助威呐喊。

斗蛩班子自有一套捕捉、喂养、训练蟋蟀的办法，约半个时辰后，盆中八对蟋蟀胜负已见分晓，有七对都是春秋霸牙班子的蟋蟀胜出，比到最后，只剩下一只朱砂头，长须扬起、威风凛凛地趴在陶罐中，身上竟无一处伤口。

肃王抚掌称快：“好！呈上来，本王有赏！”

班头抱起陶罐，正要喜滋滋碰上前，忽见一年轻男子起身道：“慢着。”

照微随众人目光一同望去，不由得黑了脸，轻蔑地对容郁青道：“这是姚鹤守的二儿子，看见他脸上那疤了吗？我打的。”

容郁青扭头去瞧，果然见那公子眉尾有块圆疤，虽不至于骇人，却将这张清俊的脸显出了几分痞气。

大概是五六年前，那时姚鹤守已权势滔天，姚秉风在街上戏弄小娘子，恰被照微撞见，她摘下挂在腰间的弹弓，从地上捡了一块有棱有角的石子，狠狠打在他脸上，若非他闪避灵活，今天至少得缺一只眼。

姚秉风捂着血流不止的眉梢，让傔从抓了照微，要带回丞相府处置，幸而回府报信的人跑得快，一行人在丞相府门口被截住。

来捞她的人是祁令瞻，旁边还站着脸色铁青的姚鹤守。

此事又是祁令瞻给她善后，也不知他哪来的本事，竟能安抚住姚丞相，瞒过永平侯夫妇，只是可怜她回头又挨了一顿戒尺，并被罚将《论语》中的君子三戒抄了三百遍。

想起此事，照微牙痒手也痒，容郁青见她嘴角噙着冷笑，警惕道：“小祖宗你可别给我惹事，不然你娘得揭了我的皮！”

照微冲他两眼一弯：“急什么，先看看。”

见那姚秉风身后的傔从捧上一只陶罐，里面也有一只蟋蟀，班头往里瞅了两眼，见是只品相不过中上的金山滑白，态度和蔼地问道：“姚公子是想来斗蛩？”