第177章 嫁女

蒸汽机的原理其实并不难理解, 可以将它看成一个使水沸腾产生高压蒸汽的锅炉，比如日常生活中常见的，茶壶里的水滚沸时, 蒸汽受热膨胀能顶开茶盖, 夸张来看，这就是一个小小的“蒸汽机”了。

蒸汽机可以用木柴、煤炭等可燃物作为热源，从而推动活塞做功。历史上, 早在康熙四十四年，英吉利工程师托马斯·纽科门就已经借鉴丹尼斯·帕潘、托马斯·塞维利等人的经验，取得了所谓“冷凝进入活塞下部的蒸汽和把活塞与连杆相连以产生运动”的专利权[注1]。

若没有弘晳和莱布尼茨横插一杠, 他将在康熙五十一年首次制成可供实用的大气式蒸汽机，后来被称为瓦特蒸汽机的前身——纽可门机，这个机器虽然热效率低、消耗燃料巨大，但在瓦特蒸汽机诞生之前，它被广泛应用了六十多年，甚至在瓦特蒸汽机问世后还被长时间使用。

但这一次, 比真正的历史上提前了四年，弘晳在莱布尼茨的帮助下, 在矿井蒸汽水泵的基础上, 成功制成了常压蒸汽机, 曾被西方狠狠甩开的华夏，终于在十七世纪的科学里程碑上有了一席之地。

程婉蕴望着眼前这个有些粗糙的、散发着工业色彩的机器，听着耳畔莱布尼茨与弘晳在低声讨论这种蒸汽存在的缺点, 莱布尼茨摸着下巴道：“蒸汽进入气缸时会因被谁冷却过的气缸冷凝而损失掉大量热量, 要花费太多的炭与柴, 这样在薪柴上头便花费巨大，寻常人家很难承担。”

“将泠凝器分离开呢？”弘晳蹲在地上, 抬头问道。

“很有道理，我建议将冷凝器与气缸壁分开，并在气缸外设置绝热层……”

这些程婉蕴就越发听不懂了，但看他们在轰鸣声中讨论得热火朝天的模样，忽然有些感慨，便不做打扰了，扶着青杏的手离开了。

回了毓庆宫，就见太子爷已经回来了，他这几日都在乾清宫或上书房替康熙分担小山一般的奏折。康熙自打去年在澹泊敬诚殿运过一回后，身子差了不少，还添了失眠耳鸣的毛病，即便老八不是他最疼爱的儿子，终究是他的儿子，还有老大、老三……康熙如今虽然没像历史上那般伤心得八九日都没合眼、常在朝臣面前流泪痛哭，却也深深为自己的育儿方式产生了一点质疑。

他忽然有些后悔，后悔将儿子们摆到不同的位置去，若早知道有今日，还不如学明太祖将太子以外的儿子当猪圈养呢！至少他们还能得一世安宁，也不会到如今在他卧榻之侧杀人的地步。

想到老八那张惨白茫然的脸，还有老大、老三跪倒在他面前诚惶诚恐的样子，以及十四报了仇痛快的模样，什么兄友弟恭，恐怕早就恨不得对方早死了。康熙每每夜里难以入眠，都会再次浮现出那天的场景，自己独自闭眼到天亮，直到梁九功蹑手蹑脚进来唤他起身。

“太子爷在外头等您。”

康熙精神疲乏地起身，披了衣裳却坐着半天没动弹，静静地出神了一会儿，才让梁九功传太子入内。

他看见太子大步迈进来，身后是喷薄而出的日光，晨光一束束毫无阻碍地越过宫墙、落在太子的身上，沐浴在金光里，他显得如此挺拔高大，正向这东升的日。

康熙抬眼定定地看着太子，而他坐在床侧已垂垂老矣。

他心里顿时一阵一阵地发凉，心里更不是滋味。但很快太子的身影越走越近，深邃的宫殿阻挡了那刺目的阳光，他看见了太子额头上还包着纱布，神色亲近地上前打千请安：“给皇阿玛请安！皇阿玛吉祥！儿子给您带了屉蟹黄汤包来，您尝尝，味儿估计跟扬州那儿的差不离！”

那一点不快便消散了，当时他气昏倒地，是太子不顾安危地垫在他身下，比起争权夺利的其他兄弟，终究还是只有太子、唯有太子啊！