第150章 捕鲸与海军

有如天堂！

对于绝大多数人来说，南华的日子宛如天堂一般。

当然，前提是要适应这里的生活，比如说从吃米到习惯吃馒头、土豆之类的主食，除此之外，每天都能吃到肉，对于那些来自国大多数连饭都吃不饱的人来说，这日子自然过的就像是天堂一般。

之所以能够吃到肉倒不是因为这边的牛多，而是因为鲸鱼，南华有好几艘捕鲸船，专门从事捕鲸，有了鲸鱼，自然也就有了足够的肉食。

对于在浙江老家就是渔民的王大海来说，他就很享受现在的生活，尤其是在捕鲸船上的生活，他喜欢在海上航行的日子，况且，现在他还在学习着西洋人的航海术。

清晨，当一缕阳光从甲板栅窗照进舱室时，睡在吊床上的他，一个翻身就跳了下来。

“好了，伙计们干活了！”

天一放明“福莱德号”捕鲸船上，就热闹了起来，船长亨瑞斯叼着烟斗，看着船员们在那里忙碌着，尽管甲板已经冲洗了无数次，但是甲板上仍然弥漫着一股淡淡的血腥味。

这是捕鲸船特有的味道。

“船长，刚才我下舱检查了一下，隔舱里的冰已经开始有融化的迹象，我们差不多是时候返航了。”

站在船长的面前，二副王大海用生硬的英语对船长说道。

这个年月的渔船并没有冷冻装置，只能靠冰块降温，以保证鲸鱼肉不至于腐烂，冰块开始融化表明是时候返航了，要不然这趟就白来了。

“嗯，我知道，今天回程看看能不能再捕到一头鲸鱼，我们的舱里才装了不到200吨鲸肉。”

鲸肉！

已经在捕鲸船上干了半辈子的亨瑞斯，从来就不曾想到有一天，他出海捕鲸为的是鲸肉，而不是鲸油，过去鲸肉那种东西，甚至都被直接扔到海里——即便是用来炼油，也是浪费燃料。

可是现在呢？

亚美利加公司的捕鲸船出海也就是为了获取鲸肉，如果不是因为鲸肉，可能捕鲸船都已经被淘汰了。

“至少眼下还没有失业！”

叼着烟斗的亨瑞斯自言自语道。

其实，原本他注定是要失业的。在过去的十几年里，此时欧洲美洲等地的鲸鱼几乎已被捕尽，为了获得鲸鱼，只能远赴南极捕鲸，可即便是如此，鲸仍然是越捕越少。几年前，当石油被发现后，随之而来的就是对捕鲸业的重创——石油所提炼出的煤油无论是在照明亮度还是清洁程度上都要比鲸油更加优秀，而且一口油井每天都能产出3000桶原油。相比于两年才能从南极带回 400桶鲸油的远洋捕鲸船而言，这种产量上的差距是难以弥补的。

更为要命的是南北战争爆发，大批强壮有力成年男子被联邦和邦联征招进行伍之中，捕鲸船上干活的人手严重不足！美国的捕鲸行业迅速衰落的同时，亨瑞斯和很多人一样，面对着失业的危机。

他当然可以接受海军的雇佣，参加对南方封锁，但那可是战争，会死人的那种。就在这时，公司的雇佣让他离开了美国，在这里他从事是他最熟悉的捕鲸业，不过不再是为了获得鲸油，而是为了获取鲸肉。

在南华鲸肉是最常见的肉类，也是最廉价的，供应最为充足的肉食。

“返航吧！”

随着船长的一声令下，不过六百多吨的“福莱德号”捕鲸船上，水手们就忙活了起来，他们或是熟练的攀上帆杆，或是升降索具，操纵着船只返回南华。

其实，亨瑞斯并不知道，捕鲸对于南华最大的意义并不是获取肉食，而是为了培养船员，或者说是为了培养水兵作准备。

毕竟，走向海洋的第一步是首先要熟悉大海，而捕鲸就是熟悉大海的第一步。

“与普通的商船遵循固定航线不同，捕鲸船的航行路线不固定，在海上往往会遭遇各种海情，它的航行状态更接近海军，目前我们有7艘600吨左右的捕鲸船，船员大概400人左右，经过一年的训练，差不多就可以到训练舰上学习航海术和操炮了……”