第四百一十七章 天下先、利弊

一晃又是两日。

被焦顺刻意煽动的起来舆情，在此期间堪称是一日千里，朝野间无数官民主动入局，其中又以国子监和云麓书院的学生为甚。

这两家一个是当朝最高官办学府，另一个则是民办书院中的翘楚，平时就有文人相轻的毛病，借着这次的舆论风暴干脆较起劲儿来。

今儿国子监有人要求当堂释放周隆，明儿云麓书院就有人呼吁彻查国贼焦顺；上午云麓书院有人疾呼解散工学，下午国子监就有人痛陈新政之弊，表示再不罢黜新政国将不国。

若在平时，这样毫无根据的情绪输出，只怕早被双方师长叫停了。

但这次却是个特例，双方的师长非但没有制止，反而暗地里纵容，甚至是主动推波助澜。

于是双方的调门是一日三变节节高升！

结果还真就有不少老百姓受其蛊惑，以为焦顺做了什么大逆不道的事情，堪称是当朝的赵高秦桧，而被其构陷的周隆自然就是大大的忠良了。

受这些反馈鼓舞，国子监和云麓书院的学生都觉得到了更进一步的时候了，于是不约而同的决定要在七月二十日上午，去大理寺堵门示威。

消息传到大理寺，主审此案的大理寺少卿柳芳先就乱了方寸。

他如同拉磨的驴子一样，在偏厅里足足转了百十圈，也没想到有什么破局的法子，于是只好把球踢给了两位同审：“二位，这明儿一早就要摆破靴阵了，你们也别干看着，赶紧拿个主意啊！”

“拿什么主意？”

闫俊辰苦笑摇头：“此案是非曲直一目了然，全无居中转圜的余地，何况又有那焦顺随时奏报——倘若非要偏袒周隆，一旦陛下责问起来，你我该当如何自处？可若据实奏报的话，明儿那些学生要诛除的国贼，只怕就要多上三个了。”

柳芳原本只是隐隐觉察到了事情的严重性，听闫俊辰这一剖析，倒愈发的乱了方寸。

又是跺脚又是叹气的，肉眼可见的就老了三年。

“管不了那么多了！”

这时许良忽然起身道：“若据实奏报，只怕我等俱都要身败名裂，届时纵然陛下满意，我等又如何能久居朝中？”

顿了顿，又道：“何况皇上要的可不是区区一个周隆，而是要咱们查出幕后主使——若真有幕后主使还好，倘若并无其人，难道咱们还要大兴冤狱不成？”

“正所谓两害相权取其轻，为今之计，也只有先以冤案上奏，方能保全我等的体面！”

他先前一直在和稀泥充当和事老，却不想关键时刻倒比柳芳、闫俊辰更有决断。

闫俊辰很快也附和道：“许侍郎所言极是，如今外面声势正烈，彼辈少年人都有拨乱反正的勇气，我等居于庙堂之上，更理应为天下先！”

他二人异口同声，前者说的实际，后者冠冕堂皇，柳芳在一旁却仍是举棋不定，迟疑道：“这、这算不算是欺君之罪？”

“不然！”

许良这些日子也早摸透了柳芳的脾性，当下一脸正气的道：“你我这是犯言直谏，以如今之局势，事后传扬出去，便被誉为当世魏玄成、海刚峰，也未尝可知。”

柳芳听得魏征、海瑞之名，当下了两眼精光之冒，显是大为意动。

一旁的闫俊辰又道：“何况我等既为天下先，朝中诸公难道还能坐视不理？届时众怒之下，陛下虽是万乘之尊，怕也不好一意孤行。”

这下柳芳终于也做出了决定，扼腕叹道：“罢罢罢，如今纲常沦丧，我辈读书人拨乱反正义不容辞，又岂能顾及个人荣辱？”

许良和闫俊辰交换了一下眼色，齐声问：“那就升堂？”

“升堂！”

柳芳振臂高呼。

……

彼时焦顺正端坐在大堂一角，看似在翻阅公文，实则是拿着几张画像在仔细辨认。