第95章

两人闲话几句, 阿年进来禀报。

“大人，赵将军到了。”

话音刚落，外面鸣冤鼓声响传来。

“诶？什么意思？”肖萍眼睛眨了眨。

赵义那厮来做甚？

还有, 这鸣冤鼓他只玩儿泥巴时听过一回！今日是出了什么大事？

祝煊没答, 起身掸了掸衣袍, “祝大人若是无事，便一同去瞧瞧吧。”

开了堂, 祝煊坐在案桌后, 手握惊堂木, 肖萍与赵义一左一右坐于下首，不置一词。

“大人, 小人裴紫衣，状告云香寨族长与众位长老, 将寨中女子卖去烟花柳巷, 逼良为娼，畜生行径, 实在令人发指！”裴紫衣在堂下跪的笔直。

祝煊一身官袍, 坐得端正，闻言声色未动, 淡声道：“仔细说来。”

“……云香寨族长与寨中长老，跟淮水以南的众多官员沆瀣一气, 将寨中貌美的女子捆绑了发卖，以权牟利, 这五六十年间，被卖出去的女子共三百四十九人, 这是名册, 还请大人过目。”裴紫衣微微躬身, 递上一叠册子。

阿年连忙接过，上递给祝煊。

册子纸页泛黄，照着沈兰溪先前说的法子，能瞧得出墨迹淡了些，显然不是一朝一夕写成的。

上面写着被发卖的女子名姓，年岁，以及发卖时日，甚是，有些甚至写明了现今是否活于世，比昨夜得的那份多了许多人，也详尽得多。

祝煊翻了几页，抬眼问：“可有人证？”

“有，就在堂外。”裴紫衣道。

一众花红柳绿的女子上了堂，外面瞧热闹的百姓又自发围成了一个圈，七嘴八舌的好不热闹。

裴紫衣无甚犹豫，指了其中一个脸遮白纱，身穿靛蓝衣衫的女子，道：“小人不敢欺瞒大人，昨日掳走两人夫人的贼人，寻的便是她，楚星，她八岁时被卖到了扬州，做了瘦马，之后又被转手送给了扬州知府，前些日子，小人偶然遇见被折磨得险些寻死的楚星，又恰好暴雨成灾，这才能偷悄悄将楚星带了回来，只是不成想，那扬州知府竟是敢寻来，险些害得两位夫人遇险，小人心中惶惶难安，这才带着寨中姐妹击了鸣冤鼓，还请大人还寨中诸多受难的姐妹一个公道。”

她语气不疾不徐，甚至是有些慢，却是响亮的很，外面窃窃私语的百姓也足以听得清。

祝煊沉吟一瞬，道：“这倒是巧了，昨日本官查到，灵西寺的方丈与贼人勾结，绑架了我家夫人与肖夫人，倒是不知，这两人还与云香寨的族长伙同。”

“来人，将云香寨的族长与长老带上来。”

须臾，肿成猪头的白胖男人被带了上来，身后紧跟着五位男子，年岁各不相同，神色也各异。

不等云香寨的族长指着裴紫衣，开口要说话，祝煊已经开了口。

“这位娘子状告的罪行，你们可认？”他面色严厉，像是没瞧见那一张张脸上的伤，以及那精瘦男人瘸了的腿。

那猪头脸张着嘴刚要开口，又被抢了先。

“公堂之上，大人面前，仔细回话，若是胆敢有欺瞒，直接拖出去杖打！”阿年狐假虎威的冷声呵斥。

猪头脸脸上闪过几分心虚，却是咬咬牙摇头，“大人明鉴，小的未曾行那般遭天打雷劈的事。”

此话一出，堂上众人神色忽变，视线皆落在了他身上，眼神有些一言难尽。

“你若不说，本官倒是忘了，先前你们一众族长上山狩猎，被雷劈的伤可好些了？”祝煊慢悠悠的问。

对上他的视线，猪头脸有些说不出话来，结巴道：“好、好了，多谢大人——”关心。

“那你倒是说说，时无天灾，也无瘟疫，为何独独你们寨子中，每年有众多女子突然暴毙而亡？”祝煊忽的疾言厉色，面上哪还有方才的一时松散？

“禀大人，此事与小的无甚干系，这寨中河水深，山崖陡，难免有不小心的摔死或是淹死，这是他们自个儿不当心，大人也不能说是我做的啊。”猪头脸一脸无辜的耸肩摊手，将自己摘了个干净。