第60章 阴差阳错

这么巧？伊丽莎白一愣。

可稍稍一想,又忙止住自作多情，威廉先生的投资绝不可能和她有什么关系,大概只是碰巧而已——哈特菲尔的公路很值得投资,它本身就是商业繁华的枢纽大镇。

“是谁要修建公路？”伊丽莎白问，“听说那位投资人是谁了吗？”

简遗憾的摇摇头：“只知道是英格兰中部的有钱的绅士,大家都猜测肯定是位大贵族。为他工作的管事、顾问和学者们都已经住进了哈特菲尔,足足有四十多个人，他们直接租下了一座小庄园。但他们的雇主没有露面，据说还有更重要更大投资事务需要他亲自处理。哦,对了，这位大贵族还是个没结婚的年轻人——听说这个,两个镇上的夫人太太都高兴极了，幸好妈妈现在不参加那些聚会，也不到菲利普斯姨妈家去,不然我会写信给你，请你暂时别回家来。”

“那些夫人这样厉害,居然连姓名都没打听到？”伊丽莎白忍不住笑起来。

简调皮的眨眨眼：“或许正为此,那些管事对关于主人的问题才都不回答。”

“若不是那位先生未婚,大家都会只高兴一阵子而已,谁会在意脚下的公路是哪位先生投资修建的呢？”简笑道：“载客马车的话，是每人每英里5便士，加德纳舅舅说几乎所有的公路收费关卡都是这么定价。”

“运货呢？”她妹妹问。

“十英担的货物每英里大约半个先令。”简显然早就问清楚了。这个温柔善良的乡下小姐渐渐有了经营者、主人的意识。

伊丽莎白飞快在心里换算一下，十英担大约0.5吨，一英里是1.6千米,这样每吨每公里大约需要3.75便士。这比起修好公路后增大的销货量，简直太便宜了。

“莉齐，你不知道加德纳舅舅有多感激这位先生，勘测的人划定的新公路正好经过成衣作坊，仅仅相距不到一百码！加德纳舅舅当初买下那一个小作坊才花了几十磅，因为实在有些偏。他和爸爸骑着马走遍附近，只有那一个地方愿意出售——舅舅看在作坊离哈特菲尔的直接距离不算远的份上，才勉强买下来。”

“谁知道正因为那附近土地很便宜，又离哈特菲尔要修建公路的原终点不远。投资人先生直接提前买下了来，把公路也延伸了过来。”

“等公路建好之后，那块荒地马上就会值钱了！”简不得不佩服那位善人的头脑。

这下子，彻底打消了伊丽莎白的那点‘自以为是’，但小姐认为现在自己也许能更早地猜测出威廉先生的身份来历——她不打算在信件之外去认识这位先生，更无意攀附讨好，只把这当成个有趣的小游戏。想想看，跟解谜似的，多么好玩。

“荒地？”这个词触动了伊丽莎白的心思，她顾不得多想别的，连忙问：“他买下的是一块荒地吗？为什么主人会愿意任它荒芜？或者这是属于镇上的公共土地？”

简奇怪的看了一眼妹妹：“除了有主人的庄园，那些土地都属于国王陛下。事实上，就连我们的庄园，也属于陛下，我们只有使用权。”

所以威廉先生买下的也是使用权？“那么如何能购买一块荒地呢？我是说属于国王陛下的那种。”伊丽莎白随即又问。

简真的疑惑起来：“莉齐，你在想什么？获得一处荒地的手续超乎你的想象，除非你是个大贵族，或者有个大贵族的亲戚。”

伊丽莎白把自己关于朗博恩不够住，想要买地重新盖一栋房子的想法告诉简。

当姐姐的听了，先是震惊接着又无奈道：“你的小脑袋总有奇奇怪怪的念头，你为什么会想到买荒地？为什么不直接买一栋房子？”

说完她就明白是自己刚才的话使莉齐误会了，赶忙道：“投资公路的先生买下的那块地并不大，也有些特殊：它并非没有主人，而是土壤贫瘠，形状又不规整；还挨着一片私人猎场，猎场里的狐狸常跑出来偷吃……”