第37章 老蚌生珠

贾里德先生即将来访就足够让伊丽莎白高兴了。可她没想到,等班纳特夫妇从梅里顿回来,班纳特夫人更叫她惊讶极了。

这天晚上,伊丽莎白都睡下了,房门又轻轻被敲响。伊丽莎白本以为是简,披上披肩打开房门,才发现擎着烛台的竟然是班纳特夫人。

“妈妈?!”

班纳特太太忙小声说:“嘘!亲爱的,小点声,我有话想跟你说,莉齐。”

伊丽莎白忙把烛台接过来,“妈妈,你的手冰凉,快到被子里去。”她从高柜上的陶瓷水瓶里倒出一杯水,这水是莉亚按照伊丽莎白的吩咐每晚准备的热水,这会儿还温着。

班纳特太太本想坐进沙发里,听到女儿这样说便也没再推脱,莉齐的鹅毛被可比扶手椅舒服多了。

在多年之后,奇妙的,女儿再一次和妈妈一起睡。不管作为伊莉莎还是伊丽莎白,这都是久违的事情了。

“妈妈,你怎么了?”伊丽莎白猜测:“和爸爸争执了,班纳特先生惹你生气了?”

班纳特太太捧着瓷杯,从舒服的被窝里坐直了,生气的说:“不是你爸爸,亲爱的,可怜的班纳特先生,他也是受伤害的人。是金夫人和她的朋友,啊,我太生气了,我敢说她是诚心的!一定要戳我的痛处,得要我伤心难受才行!”

“她和那群人在舞会上大声说笑,议论可恶的亚特伍德从他亲戚那里继承了财产,嘲笑那位失去财富和孙女的不幸人家,炫耀自己给丈夫和家庭生下男继承人。亚特伍德也是个没良心的恶棍,在得到亲戚的财产之后,他们没收留那位失去田庄和房子的老夫人,把她撵到别的亲戚那里去。”

说着说着班纳特太太就哭起来:“一个年老体弱的老寡妇,她家的财产叫这位亲戚继承,她本人却被驱赶去另一户亲戚家寄人篱下,这太可怕了。莉齐,我生怕将来也会落到这样的境地——真不如死了的好!”

班纳特太太放下水杯,双手交握,哭着道:“请上帝原谅我竟然生出了这样违背您圣意的想法。求主原谅我。”

“妈妈,你想的太多啦,我们可不会不管你。我肯定你不会沦落到那样,相反,等你的女儿们或出嫁或拥有自己的大房子了,妈妈尽可以在女儿们的家里随意居住,只要您高兴。”

班纳特太太没注意到伊丽莎白将出嫁和拥有房子分开来说,她沉浸在自己可怕的想象里,“一想起来我就头疼,这可恶的限定继承,我们为什么要把自己的财产交给别人。尤其根本不能保证那人有良心!”

听她说这话,伊丽莎白心里一动,她起意要给妈妈打个预防针——鉴于柯林斯表兄绝算不上个良配。于是,做女儿的便说:“妈妈你说的对极了。外人继承财产,谁能保证他是个感恩回报的好人呢。就像那个亚特伍德,不光继承了亲戚的财产,还娶了他们唯一的孙女,可结果呢?这样薄情寡义,致使那位老夫人无家可归,那也别指望那家人会善待她孙女,这才是最叫人气愤齿冷的地方呐。可怜的老夫人因为疼爱孙女才愿意把她嫁给亚特伍德,谁知却害了她。”

班纳特太太捂着额头叫着“我可怜的神经”哭起来。

伊丽莎白便说:“好妈妈,听爸爸说将来要继承我们家房产和农庄的那位表兄,他的父亲和我们家班纳特先生极其不和睦,这十几年几乎都断绝往来。而那位表兄长大之后也从未写信问候过爸爸,爸爸甚至从未见过他。明明他不可能不知道他将来也许会继承我们家的田产。这样的人,能跟班纳特家有多少情分呢,或者能指望他对我们讲良心吗?”

“我们都难过要把财产给外人这件事。可亲爱的妈妈,想想亚特伍德,您千万别动叫他成为你女婿的心思!”这种‘回收止损’的想法还是尽早打住,伊丽莎白直说道:“不然的话,您不仅失去财产,可能还会赔进去一个宝贝女儿。没有比这更悲惨的事了!”