炼狱篇 第七歌

疏懒的帝王们

那彬彬有礼和喜出望外的

问好的礼节重复了三四次后，

索得罗退身向后道：“请问你是谁？”

“那些应得上升到上帝那里去的

精灵转身向这座山走来以前，

我的骨头已由屋大维埋葬了(1)。

我是维吉尔；我不能上登天国，

不是因其他的罪，而因没有信仰”：我的导师那时就这样地回答。

好像一个人突然在自己面前

看到一件东西，对之惊讶不已，

就疑信参半地说：“是这样；不可能；”

他就显得像那样，立即垂下了头，恭恭敬敬转身向我的导师走去，抱住他，抱在仆人抱主人的地方。

“拉丁民族的光荣啊，”他说，“有了你，我们的语言才显出所有的力量，我生身地方的永远的骄傲啊，我有何功绩能荣幸地看到你呢？

若是我配听你说话，请告诉我

你是否来自地狱，来自哪座寺院(2)。”

“通过那悲惨境界的所有圈层，”

他回答他道，“我来到了这里。

天上的神明推动了我，我来了。

不是为了专心，而是为了疏忽，

我见不到你想望的至尊的‘太阳’(3)，待我认识他的时候已经太迟。

那下边有一个地方，不是因笞责(4)而只是因黑暗显出一片阴沉，那里的哀悼不像痛哭，而是悲叹。

那里我和无辜的婴孩住在一起，(5)他们还没有脱去人类的罪孽，就被死神的毒牙咬嚼，而死去。

那里我还和那些人住在一起，

他们身上没有披着那三种圣德(6)，却知道并奉行另外的那些美德(7)。

但是假如你知道而且能够，

请你指点我们一下，我们好尽快

走到‘炼狱’真正开始的地方(8)。”

他回答道：“我们并不被指定在一个地方：我可以往上走，也可以绕着山走：在我能去的地方，我在你身旁引导。

但现在且看夕阳已在西斜，

在黑夜中我们不可以往上走；(9)因此找一处美丽的所在休息吧。

这里有灵魂们独自在右边；

你若容许，我把你带到他们那里，能够认识他们，你也不会不欢喜。”

“怎么回事？”维吉尔问道；“是因为晚上登山的人会受到阻止呢，还是因为他无法上去才不上去？”

于是那善良的索得罗用手指

在地上划了一下，说道：“看吧，日落后这条线你也不能越过；阻碍你往上走去的是夜的黑暗，而不是因为另外的什么东西：这使意志因缺乏力量而困惑。

确然，在夜间你可以回到下边，

在地平线把日光隐起的时间内，

彷徨着，绕着这座山坡来回踯躅。”

我的导者仿佛感到惊奇似的，

说道：“那么把我们带到那边去吧，你说我们耽在那里能得到快乐。”

我们往前只走了短短一段路，

我就看到了那座山凹进去了，

好像地球上的山谷凹进去一样。

那阴魂说道：“我们要往那边走去，那边的山坡正敞开了它的胸怀，我们要在那里等候黎明的重临(10)。”

一条既不陡峭又不平坦的曲径，

把我们带到了那片凹地的旁边，

山谷的边缘大半在那里隐去。

赤金和纹银，胭脂和珠粉，

又光亮又洁净的印度的木材，

在被剖开的一刹间的新翡翠，

不论其中哪种颜色都比不上

被栽种在那幽谷里的花草，

就像小事物比不上大事物一样。

大自然不但在那里用彩色涂绘，

而且在那里把千种的芬芳

合成了一股无名的、说不出的香气。

在那里，我看到了山谷里面

那些从外面看不到的灵魂们，

坐在花草上，唱着“欢呼你圣母”(11)。

把我们带到一旁的孟都亚人说道：“在那小小的太阳沉入巢中以前，不要想望我带你们到他们中去。