“不欺暗室”为何比喻光明磊落

“暗室”乃是自己独处而别人看不见的地方，即使在这样的地方，也绝不做亏心事，此之谓“不欺暗室”，这也恰恰符合中国古人“举头三尺有神明”的信仰。

汉魏晋南北朝时开始流行“不欺暗室”这一习用语。南朝梁简文帝萧纲（字世赞）被叛将侯景所害，被围困期间，曾作诗文明志，自序中说：“有梁正士兰陵萧世赞，立身行道，终始若一，风雨如晦，鸡鸣不已。弗欺暗室，岂况三光？数至于此，命也如何！”“三光”指日、月、星，“弗欺暗室”对应于日、月、星“三光”，足可见简文帝深为一生的光明磊落而自傲。

不过，“不欺暗室”还有更有趣的原型。西汉学者刘向在《列女传》中记载了卫灵公夫人的故事，归入“仁智传”。

“灵公与夫人夜坐，闻车声辚辚，至阙而止，过阙复有声。公问夫人曰：‘知此谓谁？’夫人曰：‘此必蘧伯玉也。’公曰：‘何以知之？’夫人曰：‘妾闻礼下公门，式路马，所以广敬也。夫忠臣与孝子，不为昭昭变节，不为冥冥惰行。蘧伯玉，卫之贤大夫也。仁而有智，敬于事上。此其人必不以暗昧废礼，是以知之。’公使视之，果伯玉也。”

阙，宫门的代称；公门，国君的外门；式，通“轼”，车前供凭倚的横木，以手抚轼为古人表示尊敬的礼节；路马，国君之马。蘧（qú）伯玉是卫国的贤大夫，即使夜过宫门也要按照礼制下车，过了宫门再上车。灵公夫人评价他“不为冥冥惰行”，“必不以暗昧废礼”，都是“不欺暗室”之意。

这个故事还有一个有趣的结尾。“公反之，以戏夫人曰：‘非也。’夫人酌觞再拜贺公，公曰：‘子何以贺寡人？’夫人曰：‘始妾独以卫为有蘧伯玉尔，今卫复有与之齐者，是君有二贤臣也。国多贤臣，国之福也。妾是以贺。’公惊曰：‘善哉！’遂语夫人其实焉。”灵公夫人的反应实在太快，果然不愧“仁智”的赞语！