第47章

怀恩葬在了故乡。

山高路远, 凭吊无门，朱祐樘下了一道圣旨，为怀恩修一座祠, 名曰“显忠祠”。

为内臣修祠, 在本朝历史上着实罕见。上一个成例，还是英庙老爷时的故事，夺门之变, 英庙老爷重登大宝，下诏为太监王振建旌忠祠。对此，朝廷内外颇有微词。

这一回给怀恩修显忠祠, 一贯长于忠言逆耳的大臣们竟然没说什么闲话，沉默了下来。

显忠祠就这样建起来了, 择址、立碑、挂匾。

匾额是朱祐樘御笔, 木胎金字, 格外显眼。

张羡龄也想为怀恩做点什么, 可一时之间又想不到。

周姑姑给她出主意：“要不, 娘娘让御用的扎彩匠扎一些亭台楼阁、家人肥马, 让人焚烧了，也算是尽心了。”

说着, 她又叹息了一声：“到了怀恩公公这个岁数, 又能叶落归根, 其实也是喜丧了。”

周姑姑也有六十来岁, 半截身子埋在黄土里，因此格外感同身受。

张羡龄听周姑姑言语里大有自怜的意思，便轻轻牵住她的手，略微起皱的暗黄皮肤，散布着斑斑点点, 是岁月上的妆。

她有些心酸，握了握她的手道：“老太要长命百岁的。”

周姑姑笑起来：“好好好，都听娘娘的。”

张羡龄又问：“老太家里可还有什么人，想不想出宫去见一见？”

“倒没什么了。”周姑姑摇摇头，“何况，咱们做宫女的，和他们内臣与女官不同，哪里能随意出宫探亲呢？”

“这话怎么说？”

张羡龄追问起宫人的归宿，周姑姑便一五一十的答了。

说起来，女官的境遇比起普通宫女要好上许多。洪武年间的规定，若外有家室者，在宫女服劳五六载，或走或留，悉听尊便。不过永乐之时，规矩又改了，唯有年近五十愿还乡者，方准其出宫。久而久而，只有年老有功之人乞归，方能离宫。

至于宫女，出宫之事难于登天，许多宫女五六岁入宫，老了病了，就挪到安乐堂。倘若不幸死了，就往净乐堂的火塔一推，化作一丝丝黑烟，这一生也就完了。

“那年老的内侍们呢？不是太监这样的，就是普通内侍。”张羡龄又问。

“寻常内侍的话，有一部分和宫女差不多。还有的会积攒一笔钱，在年老的时候出宫。有家人的就投奔家人，他们内侍最爱认干儿子干孙子之类的。若是没家人，他们大约会寻一个寺庙，交了钱，在庙里住下。”

张羡龄听完，眉头紧锁，眼瞳往下看，似乎在想些什么。

周姑姑观张羡龄这幅神情，不经有些担心，依她说，中宫娘娘什么都好，唯有一点，未免太心慈了些。自己方才就不该说这些话的，免得又惹出什么事来。

“都是这么过来的，其实也没什么。”周姑姑将话题带开，“娘娘中午可有什么特别想吃的？”

“嗯？”张羡龄回过神来。

她这几天都没什么心思点膳，周姑姑忽然问她吃什么，张羡龄一时答不上来。

她思考了一下，想起上回去廊下家时的所见，有个宫女将炉子摆在屋门口，在做一种食物，很香。张羡龄不知道那东西叫什么，只向周姑姑描述着那食物大致的模样：“宫人是不是有一种吃法，把黍面枣糕用油煎？”

周姑姑点点头：“有的，我这就吩咐膳房，让他们试着做一份。”

坤宁膳房得了吩咐，立刻动起来。

午膳的点心，便多了一道黍子面年糕。

也许是用油煎过的缘故，黍子面年糕表层鼓着大大小小的泡儿，色泽焦黄，还浇了些红糖。咬一口尝尝，年糕劲道，红糖沁甜，里边还有烂烂的枣泥，很美味。

她吃了一块黍子面年糕，暂时放下筷子，要宫女给乾清宫也送上一份。

这几天无论是坤宁宫还是乾清宫，一律吃斋。昨夜的膳食，朱祐樘只略动了动筷子，没吃什么，张羡龄看着有些心疼，但愿这一碟儿黍子面年糕能让他多吃一些。