第67章 一个下午

圣灵之日

“是的, 陛下。”那日博利伯爵没有隐瞒地回答，“要求海军保持中立的确是我的主张。”

当时罗兰帝国之内政局混乱，不同王位继承人与其后代表的各方势力互相角逐, 帝国首都笼罩在令人提之色变的阴谋和暗杀下。博利伯爵认为, 如果海军也投身政斗, 玫瑰海峡失去坚守的力量，一旦有敌人进攻, 帝国将陷入真正的亡国危难。

“只是事与愿违。”

帝国海军固然没有参与王位继承之争，却在他当初力主的表决后，逐渐脱离王室政府的掌控。海军军事委员会沦为一群蛆虫的盛会，而掌握了太多自主权的海军心骄气盛, 隐隐有了违背帝国命令的势头。博利伯爵将这一切看在眼中，却难以凭借一己之力将之扭转。

“就像品尝过鲜血的鬣狗, 仅凭道义与使命是难以让他们放弃口中的食物。”年轻的女王这么形容, “唯有以枪弹和火焰，才能够震慑他们。如果您守护帝国的意愿未变, 我希望您能接受接下来发生在海军的变化。”

博利伯爵沉默了一会儿。

一位帝国前所未有的女王，本身就是动荡与不安的代名词，他无法轻易将帝国最后一支海上力量放到她手中——谁也不知道，是不是很快她就会被推翻下台。因此在阿黛尔·罗兰加冕后, 帝国虽然有了明确的君主, 博利伯爵依旧保持了中立态度，没有过多参与帝国的政治事务，只固守于玫瑰海峡。

女王没有催促他, 只是静静地等待他做出抉择。

一面是日渐腐朽失控的海军，一面是历经动荡始终紧握王权的女王。

“我需要看到您的确拥有震慑鬣狗的枪弹和火焰。”

最后，博利伯爵这么回答。

女王答应了。

“您做到了。”

博利伯爵神色带着几分复杂地看着坐在对面的女王。直到今天, 想到玫瑰港叛乱之夜发生的一切，博利伯爵犹自觉得敬佩。叛乱贵族的鲜血和被收回的秘密舰队证实了女王的确拥有震慑贪婪鬣狗的力量。

叛乱之夜落下帷幕后，博利伯爵没有违背约定，向女王献上他的忠诚。

——帝国的舰队到了该回归王旗下的时刻。

“您也没有食言。”阿黛尔笑笑，继而说道，“今天请您过来，其实主要是想请您接纳一个人正式进入海军。”

博利伯爵心中已经有了答案。

阿比盖尔换上了一身鲜红的海军军装，两边肩头扛着黄金肩章，踩着战靴走了进来，分别向女王和博利伯爵行了一个礼。博利伯爵站起身，审视了阿比盖尔一会儿。

“‘复仇女神’号是帝国最初的王室战舰之一，”博利伯爵说，“陛下希望它能够在你手中展现出它原本应该具有的辉煌。”

面对这位守护帝国接近一辈子且颇具传奇色彩的老将军，哪怕是作为海盗头子的阿比盖尔也收敛了些浪荡气，严肃了不少。虽然本质上她与其他铁十字海盗成员直属于女王，但毕竟博利伯爵是帝国海军的总指挥官，所以名义上她还是他的部下。

“帝国舰队最重要的格言是‘荣耀’，”博利伯爵神色肃穆态度刻板，哪怕面前的阿比盖尔受到女王重用一事众人皆知，他依旧不见温和，严厉得像对待任何一名普通服役的士兵，“你能宣誓你以将生命守护帝国的荣耀吗？你能宣誓你将忠诚友善且勇敢坚韧吗？”

“我宣誓我将以生命守护帝国荣耀。”阿比盖尔战直身，“我宣誓我将忠诚友善且勇敢坚韧。”

“那么，欢迎成为帝国海军的一员。”

博利伯爵点点头，抬手拍了拍阿比盖尔的肩膀。

阿比盖尔轻微地愣了一下。

不是对女士的礼让和优待，站在面前刻板严肃的老将军伸出的手无关性别，不带歧视也不带优待，而是对待一位新加入舰队的军人的认可和欢迎。对方轻拍她肩膀的动作里，还蕴藏了些许来自长者的厚望。