第206章 皇以间之

三日后,干元三年三月十九日在集英殿举行殿试。

进士科举人殿试校考复考一遍礼部省试的诗、赋、论,三场,限于一日内考完。

十九日一大早,天色还未亮数千名过省举人便骑马坐车赶赴大内,宫城西华门前穿白襕衫的举人纷纷下马，由家僮将马匹牵回。

大内传出鼓声阵阵,回荡在宫城四角，钟鼓院太史局报时的官员扯着嗓音， “朝光发,万户开,群臣谒...卯时正！”

——咚咚！——咚咚！——

徒步的举子们在鼓声中加快步伐,一辆简朴的马车停在西华门附近,车上走下来一个白袍，刚下车便闻到了一股清淡的花香。

章厚抬头楞了一下,朝眼前一个干净飒爽的年轻男子笑道：“王兄来得也这么早，春光满面,看来这三元非王介之莫属了。”

王文甫骑在马上只朝章厚抱了一拳旋即继续向前，“人汹汹，鼓冬冬,襟袖五更风；大罗天上月朦胧,骑马上虚空；香满衣，云满路，鸾凤绕身飞舞；霓旌绛节一群群，引见玉华君。”

入宫后由内侍集中引入集英殿前院的坐次榜前,举人对号入座。

考校官仍有省试两位知贡举及礼部官员担任，内侍将盛有新考题的匣子送往集英殿交考官当众拆封。

钟鼓院的改时鼓敲响后，知贡举点燃香篆，“开试！”

垂拱殿位于集英殿之左，殿前廊道相连，校考官及内侍于两殿的廊道往返向皇帝汇报殿试情况。

“官家的字越发精进，小人看了觉得有赶超吕相之势。”

“他写了半辈子的东西，于书道已是炉火纯青，我不过是涂涂画画班门弄斧罢了。”皇帝将笔搁下，抬头望着朵殿内的屏风，“修建运河，开科取试皆已在路上，扩充军备...三司的赤字实在是让朕心有余而力不足。”

“等到运河疏通东西无阻，南北两地顺畅必能将三司的亏空补上。”

“对，不能着急。”

楼阁东边碧瓦上的光渐渐向西移去随之一点点消失，集英殿的殿试从白天一直持续到日落，天色渐渐黯淡还剩下最后一道策论。

集英殿巡查的前省内侍从廊道匆匆赶入垂拱殿。

“官家。”

“考完了？”

“回官家，最后一试还在进行但是天色已经暗了，两位知贡举让小人来请示官家。”

“赐烛延时。”

“是。”

殿中省将备好的数千支蜡烛抬进集英殿，在过省举人的帷幕里各自点燃照明的灯烛。

最后一道论的考题只有两个字，两个显眼的大字，国政。

诸过省举人理解不一所答也尽不相同，伴着烛火，不少举人写完密密麻麻一张纸后又将其攥成纸团丢弃，时而陷入沉思时而皱起苦涩的眉头，落笔一气呵成者极少。

新帝登基不过三年，举子们对皇帝的心性以及喜爱全然不知，遂在答论的文章上朝校考官的偏好上靠。

一直到入夜，皇帝准备从垂拱殿回去时又命辇官绕到殿前去了一趟集英殿，但只在廊道处稍作停留。

帷幕旁垂下的纱帘随着夜风轻轻飘起，座位内的烛火随风摆动时而闪烁，有举子因疲倦撑着头思考时睡着，恍惚间差点将烛台打翻，好在只有几滴蜡泪滴到了试卷上。

巡逻的考官发现后连忙走近，经过几番训斥又替其重新点燃灯烛。

皇帝乘坐肩辇返回内宫，经过福宁殿时发现殿内有灯笼的火光，“等等。”

“里面有人么？”

祁六从辇侧跨进福宁殿，见宫人手里提着坤宁殿的灯笼于是走出禀报道：“回官家，是圣人。”

“三娘？”皇帝朝辇官摊手，从肩辇上走下迈入福宁殿，除了火光，原本安静无声的殿庭多了几道脚步声，池子里两条嬉戏的红白鲤鱼受到惊吓后分开窜逃。

“原来是福宁殿的海棠也开花了。”皇帝进近福宁殿正殿的院落。