爱卿传

罗爱爱，是当时嘉兴有名的妓女，无论是容貌还是才艺，都称得上是独一无二。而且，她天性通达聪敏，精于诗词，所以大家都十分敬佩和仰慕她，亲切地称她为“爱卿”。她的诗章文字优美，受到人们的称赞和传诵。那些风流文雅之士，都精心修饰打扮想要能够一亲芳泽亲近她；那些才学不精、见识愚钝的人，在她的面前也只好自认不足。郡中有些以学识或诗文著称的文人雅士，曾在夏季六月十五日，在南湖凌虚阁聚会避暑，赏月赋诗。席间，爱卿率先作了四首诗作，作完后在座的人听了都只好停笔，无颜再献丑了。爱卿的那四首诗写道：

画阁东头纳晚凉，红莲不似白莲香。一轮明月天如水，何处吹箫引凤凰？

月出天边水在湖，微澜倒浸玉浮图。搴帘欲共姮娥语，肯教霓裳一曲无？

手弄双头茉莉枝，曲终不觉鬓云欹。珮环响处飞仙过，愿借青鸾一只骑。

曲曲栏干正正屏，六铢衣薄懒来凭。夜深风露凉如许，身在瑶台第一层。

在同郡中，有一户姓赵的显贵人家，他家中有一个儿子，排行第六，父亲早亡，母亲健在，给他留下了亿万家财。这位赵公子对爱卿的文采美色都十分倾慕，于是就托媒人纳礼下聘。就这样，爱卿嫁进了赵家。这以后，爱卿恪守妇道，谨守家法，凡事都根据礼仪规范，不合礼的事情从来没有做过，不合适的话也从来没有说过。赵公子也越发地宠爱和看重她。

不久，赵公子家中的一个父系亲属在大都做了吏部尚书，写信回来让他来大都，并答应给赵家公子一个江南的官职。赵公子看到信后非常高兴，很想前往，但又十分担心在家的老母爱妻会遭受忧患；可是不去呢，又担心会丧失此种千载难逢的博取功名的机会。如此犹豫徘徊，难以抉择。这时，只见爱卿说道：“我私下里听说男子出生后就要立志做一番大事业，长大成人后就要尽力建功立业使父母享受荣耀，怎么能够由于父母的养育之恩，而耽误求取功名建功立业的机会呢？至于郎君您的母亲，对于侍奉她的衣食起居，我完全可以胜任。只是婆婆年纪越来越大了，身体越发不好，体弱多病，而郎君您又要离家远行，有道是侍奉君上的日子多，那么侍奉报答父母的日子就会少，郎君您要把这些记在心里啊。远望着太行山的孤云，看着西山的落日，还希望您能够早早归来啊。”赵公子听了爱卿的这番话，就选择吉日前往京都了。在临走前，赵公子还专门在中堂摆酒与家人饯别。酒过三巡后，爱卿请赵公子捧起酒杯向老夫人祝寿，希望母亲长寿安康，她自己则填了一首《齐天乐》，并亲自演唱此词以助酒兴。那词写道：

恩情不把功名误，离筵又歌金缕。白发慈亲，红颜幼妇，君去有谁为主？流年几许？况闷闷愁愁，风风雨雨。凤折鸾分，未知何日更相聚！蒙君再三分付：向堂前侍奉，休辞辛苦。官诰蟠花，宫袍制锦，待要封妻拜母。君须听取：怕日薄西山，易生愁阻。早促归程，彩衣相对舞。

唱完后，在座的人听了都不禁流下了眼泪。而赵公子乘着几分醉意，也解开系船的缆绳，乘船出发了。

不幸的是，赵公子到达大都后才知道，自己投靠的吏部尚书却因为生病被免职了，无可奈何，他只得寄宿在旅舍里，很长时间都没有什么进展，久久不能返乡。赵家老夫人由于过于想念儿子，不久染上了疾病，且日渐沉重，只得靠着枕头躺在床上。而爱卿侍奉婆婆也是尽心尽力：只要是婆婆进食的汤药必定会先亲自品尝，只要是稀饭必定会亲自动手煮熬，并且日日求神拜佛，祈求神灵能够早日让婆婆摆脱病痛的折磨；另外，爱卿还编出一些说辞来安慰婆婆，让婆婆能够尽量宽心一些。可尽管如此，老夫人的病仍旧是不见好转，拖了半年后终于卧床不起。临终之际，老夫人还呼叫着爱卿的名字，说道：“我的儿子因为追求功名的原因，离家远赴大都，随即也就断绝了消息，再无音讯，而我又不幸身染恶疾，媳妇你侍奉我也是尽心尽力、无微不至！现在我就要死了，没有什么可以作为回报的。只希望我的儿子能够早日归来，媳妇你日后有了孩子，他们也都能够像你对待我一样孝敬你。若是老天有眼，必定不会辜负你！”说完这些话后，老妇人就去世了。接着，爱卿就亲自操持婆婆的丧事，尽心尽礼，亲自护送棺材，葬在了白苎村。而且下葬后，她每天早晚都会在灵桌前吊祭，也正是由于日日悲伤的缘故，身体变得越发瘦弱。