第十五章 平息一场内讧

火把的光亮照亮了木屋内部，我所担心的最坏局面完完全全呈现在眼前：海盗们占有了木屋和所有补给。一桶白兰地、若干猪肉和干面包还存放在老地方，可是，木屋里不见一名俘虏！他们怎么样了？被海盗全杀了吗？还是逃跑了？既然逃跑为什么没有带走一点儿食物？若是被杀又为何不见一具尸体？我心里乱极了，只有假定他们已全部遇害，而且，我为自己没有与伙伴们一起英勇赴难而遭到了良心的强烈谴责。

屋里一共聚集着六名海盗，他们也仅剩这几人了。因我的到来，其中五个已从睡梦中惊醒，这些人个个都满脸通红，杀气腾腾，一看就是睡前刚灌了一顿酒。第六个刚刚用胳膊肘撑起身子，面如死灰，头上血迹斑斑的绷带说明他新近受过伤，我想起在昨天枪战里被击中后又逃回树林去的肯定就是这个人。

绿鹦鹉“弗林特船长”在高个子约翰肩上用嘴整理着身上的羽毛。那厨子面部紧绷，原本白皙的脸上没有一丝血色，他还穿着与我们谈判时的那身漂亮行头，但衣服上蹭了不少泥，还扯破了好几处口子，可能是钻进树林时被枝丫划破的，现在的他，远不如那时气派了。

他看清是我，满不在乎地道：“哦，原来是吉姆·霍金斯呀。怎么，还有闲心上这儿来做客？来得好，欢迎欢迎。”他一屁股坐在白兰地酒桶上，装起了一斗烟。

“来，让我借个火，狄克。”他点燃烟斗后，转头对同伙们说，“各位，你们可以随便些，不必这么紧张地个个站着，霍金斯先生不会介意的，你们可以相信我的话。”待长长吐出第一口烟后，厨子稍微调整了下姿势，以便坐得更舒服，而后又说道，“吉姆，你能来到这里，真让可怜的老约翰喜出望外，我第一次见到你就看出你是个机灵的小家伙，可你现在出现在这里，我实在弄不明白是为什么。”

我一言不发，他们把我按着，背靠墙壁站在那里，我正眼盯着西尔弗的脸，表面上虽然毫无惧色，但心里已接近绝望。

西尔弗不动声色地吸了一两口烟后又接着说：“吉姆，既然你已来到这儿，我们好好聊聊心里话吧。你知道，我一向很喜欢你，认为你是个有头脑的小家伙，就像当年我年轻时一样。听着，我一直希望你能加入到我们这边，到时得了财宝也自然会有你一份，保你这辈子吃穿不愁。现在，孩子，你到底来了，虽然斯摩列特是个一流的航海家，可是他过于墨守成规，过于顽固不化。现在你撇下你们的船长，一个人跑到这儿来，那医生肯定得骂你是个狼心狗肺的东西。不管怎么说，孩子你得承认自己回不去了，因为他们不想要你，除非你自立门户，当个光杆司令，否则你就不得不加入我们这一帮。”

听到这里，我的心好歹放下了一半。西尔弗的话不能全信也不能不信，比如他说医生因我逃跑而大为光火，虽然不知是真是假，但我心里的欣慰之情要远大于难过。

“现在，你落到我们手里，不用多说，你也明白自己的下场。”西尔弗自顾自地继续说，“我不想对你威逼恐吓，那没什么好处，我们不妨平心静气地摊开来讲，你要是想干，现在就加入我们这帮，要是不干，吉姆，你完全可以回答说不干，我绝不强求。还有，你尽可以相信我说的——要是哪个水手能说出比这还公道的话，那我就不得好死！”

我深刻感觉到他那番貌似公道的话语后面潜藏着随时置我于死地的可怕威胁。思考片刻后，我两颊发热、声音发颤地轻轻问道：“你要我现在就回答吗？”

“是的，是现在。”西尔弗道，“小家伙，没人强迫你，好好想想，我们谁也不催你。”

“好吧，”我的胆子大了点儿，说，“如果让我选择，我有权知道究竟发生了什么事？你们为什么在这儿？我的朋友哪去了？”