第二百七十一夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，相传，有位国王，名叫穆恩·本·札伊代。一天，他外出狩猎，干渴难忍，而手下人却没带着水。正在这个时候，有三位村姑走来，她们各顶着一个水袋。

顶着水袋子的村姑行至穆恩国王身边，让国王一解干渴。

国王解渴之后，要手下人给村姑一点儿东西，以示谢意，但奴仆发现自己身无分文，于是国王从箭袋里抽出羽箭，送给三个村姑各十支；那箭头全是纯金制成的。

一个村姑对其两个伴友说：“这都是穆恩国王的慷慨美德，浩荡恩泽，我们每人吟上一首诗，来赞颂国王吧！”二姐妹欣然同意。

第一位村姑吟诵道：

赤金铸箭头，

慷慨送予敌；

患者可医伤口，

入土做殓衣。

第二位村姑吟诵道：

慷慨勇士，

恩及敌与友。

赤金铸箭头，

以免战事生仇。

第三位村姑吟诵道：

慷慨箭出弦，

赤金铸箭头。

可以医伤口，

死后殓衣已有。

此后不久，又有一天，穆恩国王带着臣僚、奴仆外出狩猎。当他们发现一群羚羊时，便立即分散开来，围捕羚羊群，而穆恩国王则独自追赶一只羚羊去了。穆恩国王纵马飞驰，搭弓射箭，那只羚羊中箭倒下，之后将羚羊宰掉。

过了一会儿，穆恩国王看见一个农夫骑着毛驴从旷野上走来，便骑上马迎了上去。

穆恩国王向农夫致安，然后问：“你从哪儿来呀？”

农夫回答道：“我从古达河村来。我们那片土地，一连几年干旱，寸草不生。今年风调雨顺，我种了一片青瓜，下种虽非季节，却获得了上好的收成。我带着这些青瓜，去送给穆恩·本·札伊代国王，以便报答国王的恩情；因为国王慷慨仗义，从善如流，名扬四海，妇孺皆知。”

“你希望国王给你多少报酬呢？”

“一千第纳尔就行了。”

“如果国王说这些数额太多呢？”

“那就给五百。”

“国王还是说太多呢？”

“那就给三百。”

“国王仍然说多呢？”

“那就给二百。”

“国王仍嫌多呢？”

“那就给一百。”

“国王还是说多呢？”

“给我五十。”

“国王还嫌多呢？”

“那就给我三十第纳尔算啦！”

“国王还是说多呢？”

“那么，我连驴子也不要了，空手而归，回见家人。”

穆恩国王一听，笑了起来。随后调转马头，扬鞭策马飞驰，去追赶随从他的队伍。回到宫中，穆恩国王对侍卫说：“若有一个骑着毛驴、带着青瓜的农夫来了，立即带他进来见我。”

一个时辰过后，农夫果然来到宫门前，侍卫当即准许农夫进宫。

农夫来到穆恩国王面前，因见其威风凛凛，奴婢成群，完全没有认出这位国王竟然就是在旷野上见到的那个打猎人。

国王端坐大殿正中宝椅之上，左奴右婢，排队侍立。农夫向国王致礼问安之后，国王说：“阿拉伯兄弟，你带来了什么宝物？”

农夫说：“我给国王陛下带来了青瓜，期望国王尝尝鲜。”

“你希望我给你多少报偿？”

“一千第纳尔行吗？”

“这个数额太大了。”

“给五百吧！”

“还是太大。”

“给三百。”

“还是多呀！”

“那就给二百。”

“仍然多。”

“一百！”

“多呀！”

“那么，您就给我五十第纳尔。”

“五十嘛，也多！”

“三十怎么样？”

“我还是觉得太多。”

农夫说：“凭安拉起誓，我在旷野上遇到的那个人，真是一种凶兆。三十第纳尔，再不能少了。”

这位阿拉伯农夫终于弄清，面前的这位国王就是在旷野上遇到的那个人。