第二百五十八夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，他们在尽情欢乐、畅谈中度过了良宵，直到东方绽出鱼肚白。哈里发掏出一百第纳尔放在地毯下，然后站起身来，告别离去。

就这样，四位苦行僧连续九夜来听歌唱，每次都在地毯下放上一百第纳尔。第十夜到来时，他们没有来。

那天晚上，哈里发派人叫来一个巨商，对他说：“给我送五十驮埃及布匹，每驮价值一千第纳尔，并在每驮上标明价格，再给我找一个哈卜涉①奴仆。”

商人一一照办。

哈里发给了那个哈卜涉一只金盆和一把金壶，让奴仆带着礼品和五十驮货物，并且以米斯尔商界首领舍姆斯丁的名义写了一封信。哈里发对奴仆说：“你带着这些货物和东西，到商界首领住的那条胡同，去问：‘阿拉丁·艾卜·沙马特在哪里？’人们会把你带到他住的胡同和住宅去。”

奴仆哈卜涉带上那些东西，按照哈里发的吩咐，寻找阿拉丁·艾卜沙马特去了。

十天限期已到，祖贝黛的堂兄找到祖贝黛的父亲，对老人说：“大伯，我们一起去找阿拉丁，让他和我的堂妹离婚吧！”

二人一起朝阿拉丁的住处走去，出门不久，便见五十头骡子组成的商队，背驮五十驮布匹，还有一个奴仆骑在骡背上。二人问：“这些货物是谁的？”

那个奴仆回答道：“这都是我的主人阿拉丁·艾卜·沙马特的。他父亲为他准备了一批货，前来巴格达城，路上遇到了劫匪，把他的钱和货物都抢走了。这消息传到他父亲耳里，立即派我带着这批货物赶到此处，以便替补失去的货物，还让我带着一头骡子，驮着五万第纳尔，一个价值连城的包裹，一件黑貂皮大衣，一只金盆和一把金壶。”

祖贝黛·欧迪娅的父亲说：“阿拉丁是我的女婿，我领你到他家去。”

阿拉丁坐在家中正惆怅不堪之时，忽听有人敲门。阿拉丁说：“喂，祖贝黛·欧迪娅，说不定是你父亲从法官或执政官那里叫来了官差，要带我上公堂去了！”

祖贝黛说：“你赶快去看看！”

阿拉丁走去开门一看，原来站在门外的是他的岳父、商界头领——祖贝黛·欧迪娅的父亲，还看到一个棕色皮肤、容貌漂亮的哈卜涉奴仆骑在骡子背上。奴仆跚下骡背，上前亲吻阿拉丁的手。

阿拉丁问：“你有什么事吗？”

奴仆说：“我是米斯尔商界首领舍姆斯丁的儿子阿拉丁的奴仆。阿拉丁先生的父亲派我送来这些货物给我的主人。”说罢，将一封信递到阿拉丁的手里。

阿拉丁接过信，打开一看，只见信上写着：

唤声寄书人，

爱子如若见到你。

必先吻鞋子，

再行吻地大礼。

你不要慌张，

也不用着急。

我的灵魂和财产，

全掌握在你手里。

舍姆斯丁致信爱子阿拉丁·艾卜·沙马特：

孩子，你可好哇！

悉吾儿途中遇到阿拉伯劫匪，随行人员被残害，钱财、货物被抢，故特此另发五十驮埃及布匹，锦衣一套，黑貂皮大衣一件，另有金盆一只，金壶一把。你不必担心害怕。孩子，钱财赎出你一条命，已是大喜。你不必难过，更不要悲伤。钱财如浮云，千金散去还复来。孩子，你的母亲和家人们都好，他们问候你。

孩子，得知他们让你做了祖贝黛·欧迪娅姑娘的中转夫君，并且要你交付一万第纳尔的聘礼。因此，特让奴仆赛里姆随身带去五万第纳尔。

父 草书

阿拉丁读罢信，接过所有的钱和物，转过脸去，望着岳父说：“岳父大人，请拿去这一万第纳尔，作为祖贝黛的彩礼吧！这些货物，你拿去卖掉它，所得利润，全部归你，只还我本金就行了。”