第一百四十六夜

夜幕降临，莎赫札德开始给舍赫亚尔国王讲《孔雀与野鸭的故事》：

幸福的国王陛下，相传在许久许久的遥远古代，一只雄孔雀和一只雌孔雀住在大海的岸边。大海的岸边生活着许多猛禽猛兽，还有其他许多种野兽出没。那里树木繁茂，河渠纵横。孔雀夫妇夜间栖息在一棵树上，以防猛兽侵袭，白天方才出去觅食。

天长日久，因为孔雀夫妇总是处于惶恐不安之中，便决定另找一个安全的地方栖息。当夫妻俩正在天空盘旋，寻觅新的安身之地时，眼下突然出现一座岛屿，但见那里树木繁茂，河水流淌。孔雀夫妇便落在了岛上，决计在那里住下来，饿了吃树上的果子，渴时喝河中的清水。

孔雀夫妇自感找到了一个安全的地方。刚刚安定下来，忽见一只野鸭跑来，神情极度惶恐不安，行至孔雀夫妇栖息的那棵树下，方才放下心来。雄孔雀见此情景，认定其中必有离奇的因由，于是问其发生了什么事及其惊慌失措的原因。

野鸭说：“我发愁啊，都愁病了。我害怕的是人哪！一定要警惕人，要对人保持警惕啊！”

雄孔雀说：“你已经到了我们这里，就用不着担惊受怕了。”

“赞美安拉让我靠近了你们，解除了我的忧愁和烦恼。我是为寻求你们的友谊而来的。”

野鸭话音刚落，雌孔雀飞了下来，对野鸭说：“欢迎，欢迎！没有什么可怕的。我们住在一个岛上，四面都是大海，人怎么能到我们这里呢？从陆地来不了，从海上也无法登上来，你放心就是了。现在就请你谈谈你是怎样遇到人，人又怎样给你带来灾难的吧！”

野鸭开始给孔雀讲述自己的经历：

孔雀夫人，你有所不知，我一直生活在这座岛上，平平安安，从来没有见过什么灾难发生。

有一天夜里，我做了个梦。梦见一个人模样的，他和我谈话，我也跟他谈话。正当这时，一种话音响在我的耳边，说道：“野鸭呀，你要对人保持警惕，不要被他的话欺骗，不要上人的当！因为人诡计多端，善于欺骗。一定要小心谨慎才是！人是狡猾的骗子，有诗为证：

与你交谈之时，

话语甜如蜜；

存心欺骗你，

伎俩恶似狐狸。

“你有所不知，人的办法多得很哪！他们能够捕捉住海里的鲸鱼，能够用泥做的弹丸射鸟，还能逮住大象呢！不管什么，都摆脱不掉人的威胁；不论飞禽还是走兽，都逃不出人的手心。这就是我所听到的关于人的可怕之处，今天全都告诉了你……”

这时，我忽然惊醒了，心中害怕不已，直到现在，一想起这些话，仍然心惊肉跳，恐怕自己遭到人的暗算，或用计谋将我杀死，或用罗网将我捕获。仅仅在不到半天的时间里，我已感筋疲力尽，心灰意懒。日已西斜，我觉得肚子饿了，想吃点东西、喝点水去，便走了出来，依然心烦意乱，不知如何是好。我走到一座山上，在一处洞穴旁遇到一头黄毛狮崽。

小狮子看见我，非常高兴，对我的羽毛色彩和温柔性情有说不出的喜欢。小狮崽喊着对我说：“你来呀，走近我一点儿！”

我走到它跟前时，它问我：“你叫什么，属哪一类？”

我回答道：“我是野鸭，属于飞禽一类。”

我又对它说：“你为什么到这个时候还坐在这里呢？”

“好些天来，我的父亲都在叮嘱我，要提防人……恰巧我昨夜做了个梦，梦见一个人模样的……”

狮崽把它的梦中所见给我讲了一遍；说来也巧，跟我刚才讲的我做的那个梦一模一样。

听了狮崽的讲述，我对它说：“喂，狮子，我找你，正是希望你能把人类灭掉，你要下定决心灭掉人类。我实在为自己的生命安全担心。你是百兽之王，还这样害怕人，我就更加害怕了。”