9 大熊

戈林纳的村民不太情愿多谈老虎及其妻子，但他们会毫不犹豫地把这个故事的一段插曲讲给你听，关于一个半路杀出的次要人物。

只要你提到大熊达里萨的名字，戈林纳人都会从一段子虚乌有的传奇说起：达里萨是一群熊养大的孩子─要不然就是他只吃熊肉。在某些版本里，他用了二十年追捕一头黑熊，它躲开了无数精良猎手的追杀，就连曾猎杀克罗万克地区传说中的恶狼的伟大猎人武克·西维奇也痛失良机。最后，笃信这个版本的人们坚称，黑熊被达里萨追得走投无路，精疲力竭，终于有一夜主动走进他的帐篷，躺倒，死在他面前，达里萨对着在雪地里奄奄一息的黑熊说了很多话，一直聊到天光放亮的那个瞬间，它的灵魂转入他的体内。我个人最青睐的版本是这样说的：达里萨身为猎人的显赫战绩其实源于他的变身奇技，他真的可以变形为熊，他的猎杀不是身为人类的猎杀，不用枪不用毒饵不用短刀，而是用牙齿和利爪生生撕扯猎物的血肉，熊牙封喉，凄厉的声音堪比山崩地裂。

且不管有多少种离奇说法，有一点是真的：达里萨是老王国里最伟大的猎熊人。至少，这是铁打的事实。在老虎的妻子事件发生之前，有过一些达里萨的照片：他有浅色瞳仁，面如坚石，站在一堆熊皮上，身边总少不了一些细麻杆身材的贵族成员，他们笑得那么欢乐，不过是要掩饰猎捕后的腿软手抖。在这些照片里，达里萨显得很敦厚，不苟言笑，不比一堆黑煤更有魅力，很难理解他竟能引起戈林纳乡民矢志不渝的关注。这些照片里的熊也仿佛诉说了另一种实情─那么多熊被打死了─那时候，没人会多看它们一眼，更别说看出熊皮背后的真相了。

达里萨一年来一次戈林纳，总是在圣诞大餐的时节，尽享村民的盛情款待，之后是更寒苦的严冬，正好让他来卖兽皮。他的出现在意料之中，却又总是很突然：人们从没见到他进村，一觉醒来就高高兴兴地发现他已经在村里了，他的马拴好了，牛从车里放出来了，各色货品散放在褪了色的蓝地毯上。达里萨个头不高，留着胡子，要是不经意走过他身边，搞不好会当他是乞丐；他很低调，也愿意纵容孩子们那些变态的好奇心，所以，他好像带来了一个更狂野、更值得钦佩的大世界。他带来新闻和温暖，偶尔还有传奇故事，人们都爱听些野外风光和动物的趣闻，所以，戈林纳人把他的到来等同于好运和四季流转。

在那个特别的冬天之前，外公一直热切期待大熊达里萨一年一度的光临，就和村里其他人一样；但是这次不同，老虎和老虎的妻子占据了外公的心，他完全忘了达里萨会来。然而村里人都记得；在他们的集体意识里，达里萨的到来是雷打不动的，而且越来越迫近，所以他们宁可避而不谈，生怕张扬他们的信念反而会阻止他到来。所以，一月底的一天早上，他们陆续走出家门、看到他风尘仆仆地出现在村子里，好像承诺再次被应允，他们的心情立刻高涨起来。

要是以前，外公肯定冲在最前头，在褪色的蓝地毯边走来走去，盯着咧开大嘴的熊头、眼镜、宝石和所有七零八碎的宝贝看；但那一年，他透过玻璃窗看到达里萨时，恍然惊觉即将发生什么事，并为此恐慌。广场另一头，老虎的妻子大概也在眺望达里萨，但她不理解村里为什么会如此喧闹。她绝对猜不到牧师张开双臂迎向达里萨并不只是为了打招呼，他会说：“感谢上帝让你安全到达此地─你必须帮我们铲除那个穿火红睡袍的大魔鬼。”但外公猜到了。

外公一直在祈等奇迹出现，但也预料到了灾祸。他九岁，自从在熏肉屋和老虎擦肩而过，他已经知道自己和老虎、和老虎的妻子联手出现在一场必输的战局里。他不理解反对他们的人；他也不想去懂。薇拉奶奶的援助出乎意料，在他眼里不啻为一星希望的火苗，但他不知道希望指向何方。现在，猎人到来，外公立刻意识到局面对老虎极其不利。一直以来，大熊达里萨意味着某种值得钦佩、无可动摇的意象，但此刻，他已然成了叛徒，谋杀犯，老虎杀手，他将瞄准神圣之物，挥舞长刀，布下天罗地网，置其于死地，外公毫不怀疑，假以时日，达里萨必将得逞。