除瘟神

次日清晨，鸿胪寺露水正盛。众宾仆正忙着洒扫庭除、洗衣布食。

嘲风一早便候在房门口，瞥到掌固到来，忙道：“掌固，那日见到的红毛人，煞是好玩！如能近观之，也就如愿以偿了。”

掌固没想到来使还有这种看热闹的兴头，一时不知如何回应，左思右想，亦想不出如何婉拒，只好硬着头皮道：“天牢那种肮脏之地，怕脏了来使的眼，如来使非去不可，本掌固须去禀告大人。”

说来也巧，此时外面传来一阵叫骂声，听上去群情汹涌，透过窗牖，嘲风清楚地看到一群农人模样的人拖着几只硕大的龙尸，还有一具白布包裹的人的尸体，正往龙望殿的方向走去，周遭一群武侯在干着急，拽着受惊的坐骑，不断地打转。

嘲风是爱瞧热闹之人，转身就跑下木梯，恰好碰见阿拔在晒行囊，拽着他就往外凑。掌固拦也拦不住，苦恼不已。

嘲风挤进乱糟糟的队伍里，得知众人要去树牢烧死红毛人，暗道大事不妙，遂随着人群前进。人群最终在树牢前停了下来，现场黑压压一片，有五六百人，半数是青年少壮，晶亮的眸光宛若猛龙，看起来十分不善。十余名武侯列成一排，横刀出鞘，明晃晃的刀刃一致朝外，阻止农人接近。但这人数与暴民相比，就像汪洋中的一叶扁舟，随时都有可能覆灭。其中两名武侯的脸上有几处斑斑血迹和乌青，怕是已经挨了农人的拳脚。

蠢蠢欲动的农人欲冲击武侯的防线之时，一阵龙的嘶叫声从北边传来，两百名全副披挂的北山龙轻骑兵列队而来，刀尖在阳光的照耀下闪烁着夺目的寒光，这是独光庭的部下。他正在操练阵法，突然接到武侯铺的求援，道是田舍郎暴动，要到树牢杀囚，于是赶紧点了两百精锐，飞奔而来。

农人见了军队，气焰略微收敛，前列众人小退了丈余便不再移动，一张张漆黑肮脏的面孔上钉着一双愤怒的眼瞳，直视来人，气氛无比凝重。

独光庭心里暗暗叫怪，这种场面，此前可从未见过，哪儿冒出来这么多精壮的庄稼汉？他率部行进到武侯一线的前面，举手对队伍喝道：“止！”北山龙队闻声收拢，从奔腾状瞬间石化，两百骑兵抚刀骤停，龙爪再无乱踏一下，令人望之生畏。

其中跑出一人，是亲兵大鹏。风吹袍衫，露出了他双臂的刺青，左膊曰“生不怕京兆尹”，右膊曰“死不畏阎罗王”。大鹏握着缰绳，口中嗬嗬有声，策龙上前，一双刚毅明眸环顾四周，扬声道：“武侯，可有弟兄受伤？”

见轻骑兵及时赶到，避免了冲突，武侯们大喜过望，心顿时踏实了下来，七嘴八舌地大声应答：“皮肉外伤，不碍事。”“校尉，这帮王八蛋田舍奴要造反啦！”

离得近的农人闻言，纷纷鼓噪：

“狗军奴！”

“你才是王八生的蛋！”

“嘴巴被粪尿糊了吧！”

武侯们闻言也火冒三丈，双方隔着轻骑兵叫骂起来。

“就是他们这些鸟奴把这个瘟神带回来的！”农人中不知道是谁领头喊了这么一句，气氛顿时如火星落入滚油中，一点即炸。农人们纷纷拾起石块泥巴朝骑兵们掷去！

双方离得甚近，土石轻易击中了众人，北山龙受惊，不住地跺脚，在原地进进退退地打起转儿来，原本方正的队形开始乱起来。大鹏被甩了一身臭泥，怒火难遏，回首接连下令：“前排拔刀！后排解弓扣弦！”自己则“咣啷”一声拔出佩刀，径直指向前排作势要扔尖石的农人！

“光庭哥！那帮臭不要脸的要乱啦！”

独光庭扯紧缰绳，口中“嘘嘘”两声安抚住坐骑，见下属都横刀出鞘，解弓搭箭，唯恐闹出人命来，急急阻拦：“全都放下！不许伤害百姓！”紧接着顺手一刀，斩断了头顶一根人脑粗的老藤，“哗啦”一声巨响，老藤连叶带灰地砸下来，底下的农人靠得最近，忙不迭地抱头躲闪，踉跄着倒退，有的人甚至一跤坐倒，面露惊恐之色。