追踪术

就在嘲风一行五人开始往关内的方向前进时，距离他们东南方数百里的古祁连如海密林中，押着史高的三十六骠骑正全力赶往唐城。

古祁连山脉位于青藏高原东北缘，连接着河西走廊，东西长近两千里。出山脉的西北部，一路直达古准噶尔湖，西南方穿过狭长的河湖带，便为广袤的柴达木，东南方是水草丰美的古兰州湖，东北则是巨大的潮水湖。

当正午的阳光洒下来，空气中有潮湿的腐叶味道，周围很安静，只听得见自己的呼吸声。在这种温暖潮湿的气候下，林木极为茂盛，成千上万种植物用无数深浅渐变的绿色丰富着你的视野。低处是各种大小的蕨类植物，像地毯一样铺满了地面；中间的空间则被藤蔓支配，它们从大树根部的阴影里出发，顺着巨大的树干向上攀爬，然后拼命卷向邻树，把整个丛林填充得密不透风。森林深处偶尔传来一两声龙啸鸟鸣，但是循着声音望去，看不到任何动物的身影。

可就在这密不透风的森林里，却有一条隐藏得极好的道路，它弯弯曲曲，一端通往一处残破要塞——当地唐人称之为断城，另一端，则连通着唐城的主城。

守在断城城楼的士卒此时正昏昏欲睡，城门也大咧咧敞开着。此处一百年来不见刀光，经济落后，人丁稀少，就连守城的士卒也都年老不堪。

三十六骠骑渐渐逼近断城，龙不卸力。

史高被绑在一只硕壮的北山龙上，由一骑手牵引着。当骠骑离断城城门尚有数十丈时，疾如骤雨的奔龙声打破了地面的平静，惊醒了打瞌睡的守门士兵，他们猛地操起了横刀。但这数十丈的距离对狂奔的北山龙而言，不过两三秒工夫，龙队丝毫没有停顿的意思，领头的只是探手入怀，摸出一物，闪电般用力掷到地上，接着便从守卫身边一冲而过，抛下身后还没来得及问出“来者何人”的可怜守卫。

守卫听着密集的奔龙声在耳边突然清晰又迅速远去，回过神的时候，脸色大变，下意识地就要破口大骂，却看到城门口掷有一面令旗，牢牢地插在地面上。守卫拔出一看，上面画着三个铜香囊，这是崔特进的火急通行令！怪不得这些骑兵如此心急火燎。

“难道有军情？”士卒甲自言自语。

“但怎么往北面去？”另外一人探头来看令旗，他也是第一次看到实物，以前只在图例上看到过。

“这北面从我们爷爷辈起，就没有战事了吧？”

“可不是，也就是渔人们偶尔去。”

“我说，我们昨晚是不是忘记关城门了？”士卒甲终于想起与自己有关的事件。最近几个月开始，经常有运送石料的黄河龙来往，城门开关耗时耗力，也就被有意无意地忽略过去了。

“城门……”士卒乙的额头渗出了汗珠。

“我们主动去领罪吧。”

“呃……”

古祁连，林莽深处，鲜嫩花草在晨雾里托着露珠。

众人跟随着唐人骑兵的足迹一路西进，已有数日。嘲风对追踪龙迹大感兴趣，睁大眼睛四处搜索，但走到了此地，就再也找不到北山龙的足迹了。他有些沮丧，想尽了各种办法，甚至把布兜里的泼皮也放了出来，让它在地面来回嗅嗅。

小泼皮来到地面，高兴地来回撒欢，抖着毛发，追着虫子。

“哥，泼皮不是狗，它是找不到路的。”猫瓦瞧见了，知道了他的主意，忍俊不禁。

“狗？那是什么？”仆骨抖了抖身上的露水，走过来。

“这个区域的足迹突然变得非常凌乱。”嘲风感觉失了准头，正在挠头，“我找不到那些北山龙的足迹了，这里好像被一大群什么龙犁过了似的。”

“看着像黄河龙的脚印。”阿拔凑了过来，抬头看着仆骨，笑了笑道，“仆骨，你的东西我来挑吧，我们这会儿需要你的本领了。”