异兽琉璃

嘲风轻轻地敲门，像是怕惊醒了屋内的人。

猫瓦定了定神，理顺了吐纳，下了门闩，倚在门边，长腿斜斜一放，刚好挡住进闺房的去路。

嘲风明知故问。他方才在门口稍站片刻，已看出蹊跷。那绣楼的大白烛燃得正旺，照得四壁亮堂，摆设之物的影子都投在墙壁上，这绣架前分明映着一道柔软的腰肢曲线，突而清风起，烛火动，又一道人影闪现。“这烛影可不会骗人，拿两个枕头当真人的把戏，我十年前便耍得比你好。”嘲风想弄个什么法子逗逗她。

“这绣花的大绷子甚是好玩，绣出的手帕、枕头、被面都很精致。”猫瓦尽量让自己显得兴致盎然。但她毕竟年少，心里忍不住走了神，想着若有来生，自己也想做这绣楼里的女儿，绣个情深满满，再苦也是甘甜。猫瓦顿了顿，又歉然低声道：“公子莫怨我四处翻动。”

猫瓦转瞬消失的心绪逃不过嘲风的眼睛，姑娘家怕也是有些惆怅，将欲取之，必先予之，嘲风不想逼人太甚，接口说道：“无妨，既许了你，便是你的。”

猫瓦听得舒服，柔声说道：“公子夤夜至此，有何贵干？”

嘲风没有答话，只是怔怔地望着猫瓦，盯着她胸前的琉璃。猫瓦被盯得双颊泛红，可这样的娇羞，也只是一瞬，须臾，她垂下眼帘，遮掩住眼中的情绪。

“我想，匕首这种器具，女孩子还是别随身携带。”嘲风淡淡道，“像画舫上那样的事，不会再发生了。”

猫瓦一愣，顺从地弯腰，从长裤末端拔出那把贴身的匕首，掉转刃口，递给了嘲风。

匕首交到他掌中的时候，尚带着淡淡的余温，嘲风扫了一眼，心里讶然，此物青铜合金，酷似削杀矢，却又不是，绝非寻常之物。

“小女子也是以备不测。”猫瓦此话倒不假。

嘲风目光灼灼，又问道：“鸨儿说你是贵州人氏？”

“正是。”猫瓦温柔一笑，垂目道。

“哪府哪州并哪县哪村？”对面的嘲风剑眉一挑。

猫瓦接口说道：“黔北温水府仁怀县桫椤谷。”她心想，就算你再问哪座山头、哪道水，本姑娘也是晓得！

嘲风不遂她的意，假意想了一想：“汝父官职名讳？”

“家父何琨，字武彻，同治元年与发逆作战，后官至正六品武职，宣抚使司佥事。”猫瓦丝毫不惧嘲风的紧追不舍，不假思索地说道，“而后因力主镇压闹事拳众，却被定了个抄家充军罪，被发配到千里之外的北疆，我本想着寻父，却被卖到广州。”

嘲风心里暗笑，这小丫头倒背得挺熟。及笈年华，倘若真出自六品之家，又经此磨难，断然不是现在这般模样。他收住这个话题，从身后拎出一小串荔枝：“这是增城挂绿母树结的果，给你压压惊。”

猫瓦的双眼顿时熠熠生辉，她尤其钟爱吃荔枝，可公子怎么知道的？盛宴之前，她无法细想。因为凡是喜欢吃荔枝的人，无不晓得增城挂绿那棵母树，树龄四百多年，每年结果极少，颗颗天价。猫瓦小心翼翼地捏住荔枝红中带绿的外壳，无比细致地观察着环绕着外壳的那道绿线。

她轻轻张嘴，把荔枝咬开一条小缝，用小拇指指甲划破荔枝皮，再用手一点一点地剥着，隔着那层白中泛青的果膜，轻轻地剥皮，又不让皮断开，最后再把皮儿去掉，揭开果膜，提着果枝，像提了一个小灯笼。她十分虔诚地望着洁白晶莹的果肉，甚至想让月光也瞧一瞧，半晌，她才轻轻地咬了一口，果然清爽无比。她暂时把国仇家恨都抛之脑后，想努力记住这个美好的瞬间。

嘲风看得出神，他已经很久没见过吃个荔枝都能吃得这么有仪式感的人了，半天才自言自语道：“但这吃相还是不像。”

猫瓦觉察到了嘲风异样的眼神，正想掩饰，嘲风却站起身来，说道：“夜已深，你早点歇下吧。”他又顿了顿，“如今你已是自由身，如果想好了何时北上寻父，提前说声便可以了。”