第二十三章

凯尔实验室的门铃响了起来。他从猎豹控制台前的椅子上站起来，朝门口走去。门在他走近时自动打开了。

一个高挑消瘦的白种男人站在门外弧形的走廊里。“是格雷夫斯教授吗？”他问道。

“是，你是哪位？”凯尔说。

“西蒙·卡什。”那男人说，“谢谢你答应见我。”

“哦，对对。我都忘了你要来了，进来，进来。”他侧过身子，把卡什让了进来。进了门，凯尔在猎豹控制台前的椅子上坐下，并示意卡什坐另一张椅子。

“我知道你很忙，”卡什说，“那么就开门见山地说吧，我们希望你能为我们工作。”

“你们？”

“北美银行业协会。”

“对对，你在电话里说过。在银行工作的人姓‘现金’肯定很多人拿这个说笑吧。”

卡什不动声色地说：“你是第一个。”

凯尔觉得有点尴尬。“可我不是做银行工作的，”他说，“你们怎么会对我有兴趣呢？”

“我们希望你能为我们的安保部门工作。”

凯尔摊开双手：“还是不明白。”

“你不认识我了吗？”卡什问道。

“不认识，抱歉，我们见过面吗？”

“算见过吧。我去年参加过你的量子计算研讨会。”他说的是2016年在圣安东尼奥举行的世界人工智能学会的会议。

凯尔摇了摇头：“抱歉，记不起来了。你提问了吗？”

“不，我从来不提问。我的工作是听讲，然后报告给上级。”

“银行业协会干吗关心我的工作？”

卡什把手伸进了口袋，有那么一刹那，凯尔有了个恐怖的想法，就是这家伙在拔枪。但卡什只是掏出钱包，从里面抽出了一张智能卡。

“告诉我这张卡上有多少钱。”他说。

凯尔从他手里接过卡，用拇指和食指用力捏了捏，压力启动了卡表面那块小小的显示屏。“507元1角6分。”他读出了上面的数字。

卡什点点头说：“我是来之前才把钱转到这卡上。选这个数字是有道理的，这是成年北美人在自己的智能卡上存放的平均金额。整个无纸币社会都依赖于这些卡的安全性。”

凯尔点了点头，他开始明白卡什的意思了。

“记得千年虫问题吗？”卡什抬起一只手掌说，“顺便说一句，我觉得那全怪我们这些干银行的，是我们在几十亿张支票的年份位置预先印上了‘19’；是我们最先用两位数表达年份，并训练大家在日常生活中这样使用。结果嘛，你知道的，我们投入了几十亿美元，才阻止了灾难在1999年12月31号23点59分59秒后的1秒发生。”他停了下来，等着凯尔表示赞同，但凯尔只是点了点头。

“我们现在面临的问题，要比2000年的时候糟糕得多。全世界有数万亿美元的财产是存储在智能卡上的纯粹数字。我们的整个金融系统都是建立在这些卡片的保密性上的。”他深吸了一口气，接着说道，“这些卡片刚开始研发还是在冷战时期。我们这些银行业的人很担心原子弹会落到美国、加拿大或是欧洲。欧洲在我们之前就使用了智能卡。我们害怕电磁脉冲会删除卡上的信息，那样的话，所有的钱就会消失得一干二净。所以，我们把卡片设计成了抗辐射的。可现在，这些卡片正面临着一个比原子弹还要大的威胁。格雷夫斯教授，这个威胁就来自你。”

凯尔一直在摆弄卡什的智能卡，把它的每一边轮流在桌上敲打。现在他停了下来，把卡片放在了自己面前。“你们用的一定是RSA编码。”

“没错，我们从一开始用的就是RSA。现在RSA其实已经是世界标准了。你的量子计算机，如果你真能把它造出来的话，将能够轻易篡改地球上的110亿张智能卡。一个用户只要通过一次简单的转账，就能把另一个用户的钱财据为己有。你还可以在自己的卡里打进任何金额，直到卡的最大限额，你可以无中生有地创造财富。”