应急预案

处理完尤尔和萨布丽娜之间的事情后，我又在实验塔里逛了一会儿，然后去了极尽奢华的泰坦公寓。人类的守护者们是不会过贫苦生活的。之后，我返回酒店所在的塔楼，回到我醒来的房间。我猜这里就是家了，也许是我永远的家。

我在脑海里反复思量着这个决定，有种想要放声尖叫的冲动。留下，注定会连累其他乘客，但有可能挽救我们的世界。回去，则所有的乘客都可以重生，我们会平安着陆。也许尼克和我会擦肩而过，成为陌生人。也许他会帮助我取下我的包，把我当作另一个与他一同从肯尼迪机场飞往希思罗机场的无名乘客。然后……历史又会重演。可能，或许不可能。历史是不是早已注定？我想一切归根结底就是这个问题。

我意识到了一件事，当我们被困在飞机机鼻中时，我之所以能够几乎毫不犹豫地就做出了有关抗生素的决定，是因为那时的我需要抉择的只是自己的命运。我愿意牺牲自己、保全他人。我现在也是这样想的。站在湖边时，我还曾轻易做出过另一个决定，分秒都不曾犹豫。是的，我是个游泳健将。我的一生都是如此——当事情涉及其他人，当我的行动可以帮助到别人时，就没有什么难以抉择的。我此前从未意识到这一点。可是，当牵扯其中的只有我、我的职业和我的爱情时，我就崩溃了。我知道自己想要什么：带着我的回忆和自知留在这个被毁灭了的世界，和尼克待在一起。但如果我这么做了，就会牺牲所有在坠机中死去或在第二天暴发的瘟疫中死去的乘客的性命。他们将没有机会重生，也许那是整件事情中唯一可以确定的一点。

我陷入了精神上的泥沼。我需要稍微逃离一会儿。

我在观景窗前的木桌旁坐了下来，眺望着看似无边无际的大西洋。空气中，那道燃烧的轨迹已经消失了，如今只剩下一缕白烟。在它的旁边，一条新的深红色轨迹正在形成。那是什么？我一心只想着实验室里的录像，都忘了询问萨布丽娜。我想要回去，却被某种更加强大的东西召唤着：爱丽丝·卡特的笔记本。

我翻开本子，一张散落的纸张掉了下来。那上面是我的笔迹，显然是一张写给自己的字条：

开始永远不会太迟，结束也永远不会太迟。我会的。我已经为别人的梦想奋斗了太久，放下了自己的爱、这本书和那个我不能提起的人。过了这么久，我才意识到正如丁尼生曾经所言：“爱过又失去过/好过从未爱过。”我现在才知道，我宁愿尝试和失败，也比从来都没有尝试过好。

我把字条轻轻地放在了桌子上，翻动着笔记本，读起了曾经的我潦草写下的故事：一个女孩在自己18岁生日那天收到了一封信……是未来的自己写给她的。在信中，爱丽丝告诉年轻的自己，只有她掌管着长生秘密的关键——3件能让它们的主人控制时间的古董。面对如影随形、拥有如魔法般玄幻技术的阴谋集团的追杀，爱丽丝坠入了一个奇怪的世界。在那里，她的决定将影响历史的走向，影响她爱的所有人的命运。

嗯。

上大学的时候，我会把《爱丽丝·卡特》想象成一个时空旅行者的系列丛书，一个逃避现实的人讲述的故事——《哈利·波特》和《回到未来》的混合体。然而此时此刻，这样的设置却不可思议地正中要害。

我又翻了一页。褪色的墨水消失了，换成了用另一支钢笔写下的、颜色更深的新笔迹。我忍着不去看它们。这种感觉有点儿像作弊，仿佛自己在偷看答案。

我飞快地翻动着笔记本，几乎感觉不到背面盲文般的笔痕。在新的一页上，我的笔迹又体现了我在大学时养成的思考习惯：我会把自己脑海中出现的第一句话写下来，然后是下一句，直到写满10句或半页纸。这就像是在做精神上的开合跳，是为了能让自己文思泉涌而做的热身。这个举动与质量无关，而是与开始有关——最困难的部分。我通常都会把开始的这点儿内容略过，但里面偶尔也会有重要的内容在你捉摸着要不要随意把它丢弃时突然出现——当你不加修饰和判断地任由笔尖移动时。令我感到惊奇的是，我每一次都能正中红心，下笔如有神助。第一本书的大纲很快就出来了，紧接着是第二本——《爱丽丝·卡特与明日之龙》。第三本书的计划也自然而然地出现了——《爱丽丝·卡特与命运舰队》，之后还有更多：《爱丽丝·卡特与无尽冬日》《爱丽丝·卡特与往日废墟》《爱丽丝·卡特与永恒之墓》《爱丽丝·卡特与时间之河》，故事跨越了整个系列的7本书。我的手都写痛了。