第二十七章

令人恐惧的高温——幻觉——最后几滴水——绝望的夜晚——毁灭的尝试——西蒙风(1)——沙漠绿洲——雄狮和雌狮

第二天，博士关注的第一件事就是查看气压计。他发现，上面的水银柱几乎看不出下降的趋势。

“什么变化都没有。”他低声抱怨道，“什么变化都没有。”

他爬出吊篮，观察了一下气象。天气依然那么炎热，天空依然晴朗无云，四周依然是残酷的干旱。

“我们，难道一点希望都没有了吗？！”他痛苦地大喊了一声。

乔没有开口回答。他沉浸在他自己的思绪中，依然在考虑他提到的那个远行计划。

肯尼迪站了起来，他看上去病得非常严重，而且显然处于一种令人不安的亢奋状态。此刻，他正在遭受干渴的可怕折磨，他肿胀的舌头和嘴唇几乎难以清晰地发出声音。

只剩下很少的几滴水了。每个人都很清楚这一点，他们时刻都想着它，而且强烈地感受到它的吸引，但是他们三个人谁也没有向那里迈动脚步。

这三个人，他们既是朋友，也是同伴，他们用散发着野性的目光彼此凝视着，眼睛里本能地充满了极度的渴望。这一点，在勇敢的苏格兰人身上表现得最为明显。他健壮的身体对水的需求比其他人更多，因此很快便处于不正常的匮乏状态。

整整一个白天，肯尼迪都处在极度的狂热之中。他一直在那里走来走去，嘶哑地喊叫着，咬着自己的拳头，似乎要咬破血管，喝下自己的热血。

“啊！”他大叫道，“干渴的大陆！你完全可以称它为‘绝望的大陆’！”

随后，他陷入了极度虚弱之中，他的朋友们只听到他那干裂、肿胀的嘴唇中发出嘶哑的喘息声。

黄昏时分，乔开始出现精神错乱。辽阔的沙漠在他眼中变成了无边的水塘，水塘中装满明净的清水。一次又一次，他猛地扑到灼热的沙地上，长久地喝起来。每次站起来的时候，他的嘴里都塞满了滚烫的沙子。

“该死！”他疯狂地大叫着，“除了盐水，什么都没有！”

当弗格森和肯尼迪躺在吊篮里一动不动的时候，乔产生了一种无法抑制的渴望，他急切地想把剩余的那几滴水喝下去。这种自然的本能异常强烈，他不由自主地爬向吊篮，眼睛里带着一种狂热的渴望，贪婪地盯着那个装有宝贵液体的水瓶。他一把抓起珍贵的水瓶，将它放到了自己的嘴边。

这时，他听到身边响起一声悲伤的哭喊：“水！水！”

是肯尼迪。他爬向乔，向乔乞求着，跪在那里，可怜地哭了起来。

乔的眼泪也流了下来，他把手里的瓶子递给了那个可怜而又不幸的人。肯尼迪一把接过水瓶，动作粗鲁而又迫不及待地将最后几滴水喝了下去。

“谢谢。”他用嘶哑的声音低声说道，但是乔没有听到他的感谢，因为他们两个以同样的方式昏倒在沙地上。

在这个可怕的夜晚，他们谁也不知道究竟发生过什么事情。星期二早上，灼热的阳光如同雨点般尽情倾泻在他们身上，这些不幸的人感到他们的肢体在渐渐地枯竭。当乔努力想要站起身来的时候，他发现他已经做不到了。

他打量了一下四周。在吊篮里，博士已经完全陷入了绝望，他双手交叉抱在胸前，呆呆地凝视着空中一个想象的点。肯尼迪看上去非常可怕，他不停地左右摇晃着脑袋，仿佛关在笼子里的一头疯狂的野兽。

忽然，肯尼迪的目光落在他那杆来复枪上，而这只枪正靠在吊篮旁边。

“啊！”他大叫一声，然后用超人的力量站起身来。

带着不顾一切的疯狂！猎人抓起自己的武器，然后将枪口对准了自己的嘴。

“肯尼迪！”乔惊叫着，猛地扑向他的朋友。