第三十六章 危难重重

就这样，在前面描述的情况下，他们在水流的推动下顺水漂流了八天。

沿途，他们没有遇到任何严重的意外。在漫长的旅途中，两岸都是茂密的森林。小船继续前进，岸边那些繁茂的大树渐渐消失了，变成了辽阔无边的大草原。

即使在这个地区也很少有当地土著涉足——迪克，桑德对这个事实是不会感到遗憾的——至少，这里的动物还很多。斑马正在岸上漫步，还有麋鹿和一种被称作“卡阿马”的体形优美的羚羊，但它们在天黑后就都消失了，将这个世界让给了猎豹。人们经常听见猎豹的吼叫声，甚至还可以看到狮子在高大的草丛中自由自在地奔跑。

直到目前，这些逃亡的人还没有遇到任何凶残的动物或人的攻击，无论是森林还是河流都还安全。

不过，通常在每天下午，迪克·桑德都会让小船靠近岸边，然后弃船登岸观察一下河岸附近的情况。

事实上，他们每天都需要补充一些新的食物。目前，在这个地区，根本找不到当地部落的主要粮食作物，木薯、高粱、玉米和水果都没有。即使有一些农作物，也是野生的，根本不能吃。迪克·桑德只好被迫去打猎，尽管枪声可能会给他们带来意想不到的灾难。

有时候他们也需要点起火来，那时他们要用步枪上的探条在一根无花果树枝上不停地旋转，正像那些当地人一样，或者说像那些猿猴一样用这种办法取火。据考证，有些猿猴就是这样钻木取火的。点燃了火，他们就可以烤一些麋鹿或者是羚羊肉来作为几天的食物。

7月4日，迪克·桑德只用一颗子弹就打死了一只“波库”，为大家准备了很多美味。这种“波库”类似梅花鹿，它们的身长有5英尺，头上长着长长的环形鹿角，全身的皮毛呈土黄色，上面点缀着闪闪发光的斑点，它们的腹部为白色，肉质非常鲜美。

就这样，他们一路航行，每天还上岸或者停船休息，到7月8日的时候，他们大约已经漂流了近100英里。

不过，这已经是很长一段旅程了，迪克·桑德已经开始在心里疑惑，这条长长的河流会把他们带到什么地方呢？一路上都有一些支流汇入，可是河面并没有因此而明显增宽。原来水流一直朝向北方，现在却忽然转向了西北方向。

无论如何，这条河流也为他们提供了不少食物。他们将长长的藤蔓制成垂钓的绳子，然后用上面的尖刺作为鱼钩，这样居然能够钓到几条鲜美的“桑鲫卡”。在当地，人们将这种鱼制成熏鱼随身携带。另外，还有一种味道鲜美的黑鱼名为“乌萨卡”，一种下牙床软骨可以做成梳子的宽头鱼，还有一种名为“达加拉”的小鱼，这种鱼最喜欢水流，与鲱鱼同类，很像泰晤士河的银鱼。

7月9日，迪克·桑德经受了一次极为严峻的考验。当时，他独自一人上了岸，举枪瞄准了一头长角露出灌木丛的驼鹿。他刚开了一枪，突然在离他30米远的地方窜出一头可怕的猛兽。无疑，这头巨兽也一直盯着这只驼鹿，因此这时跳出来抢夺迪克的猎物，而且不会轻易放弃。

这是一头凶猛的狮子，体型巨大，被当地人称为“卡拉魔”。这种狮子不是那种脖子上不长鬃毛的“尼雅思”狮子，身高有5英尺，是一种可怕的猛兽。这头狮子猛地一窜，扑到被迪克·桑德射中的那只驼鹿身上。这时驼鹿还活着，它在这头猛兽的利爪下挣扎、哀号着。

迪克·桑德放下了武器，因为他已经来不及将第二颗子弹推进他的枪膛了。

狮子早就发现了迪克·桑德，可是它现在只是在那儿站着，望着迪克。

在此之前，迪克·桑德已经引起了狮子的注意。但是它站在迪克·桑德对面，一动不动。

在这种情况下，迪克·桑德只能保持冷静，因为他知道只有这样才有可能得救。他并没有打算将子弹推进枪膛，甚至也没有打算逃走，他也一动不动地站在那儿。