第三十三章 木星和彗星

的确，帕米兰·罗塞特所从事的研究属于纯自然科学领域。有关加利亚彗星的星历表、运行轨道和公转周期他早已经弄得一清二楚。目前，他又计算出了加利亚的质量、密度、引力和所含金属。可是，对此只是他一个人乐在其中，至于其他人是没有多大兴趣的。他们最关心的，还是加利亚什么时候能够运转到地球附近。

还是让那位教授自己去从事他的科学研究吧！

第二天是8月1日，或者说，按照帕米兰·罗塞特老师的说法，是加利亚历法的4月63日。在这个月，彗星将前进6600万公里，也就是将距离太阳78800万公里。那么，它还要继续前进36400万公里，才能于1月15日到达远日点。在这之后，它便会踏上回返的征程，逐步向太阳靠近。

加利亚将要进入一个无比精彩的空间，因此还没有一个人在如此近的距离下对它进行过认真的观察。

的确，罗塞特教授一刻不停地守在他的天文望远镜旁完全正确。除了他，还没有任何一位科学家饱览过如此美妙的世界。加利亚的夜空真是美丽无比！一丝风都没有，也不见一片云彩。天幕上点缀着点点繁星，这些星群一览无余地呈现在人的眼前，任由你随意观测。

如今，加利亚正在向太阳系最大的行星——木星靠拢。自从彗星与地球发生碰撞以来，经过七个月的运行，美丽的木星终于到达了我们目所能及的范围。到8月1日，加利亚与木星的距离只有24400万公里。在10月15日以前，这段距离还会再次缩小。

从“旅行者”1号（Voyager 1）上看到的木星

靠近木星运行会不会发生什么危险呢？木星的质量是非常大的，它的引力会不会给加利亚带来灾难呢？当然，罗塞特教授在计算彗星的公转周期时，不仅仅是木星，连土星和火星将对它产生的影响他都全部考虑进去了。不过，这一方面的计算有没有可能出现误差呢？和他的想象相比，他的彗星的运转速度会不会要慢很多呢？木星这个捉拿彗星的猎手会不会……

船长助理普罗科普认为，如果罗塞特教授的计算出现误差的话，那么加利亚将难以避免以下危险：

一、被木星吸引过去，与木星碰撞从而粉身碎骨。

二、被木星捕获过去，成为木星的卫星，或者是卫星的卫星。

三、受木星引力影响而离开自己的轨道，从而再也不能返回黄道区域。

四、受木星影响而速度放慢，从而不能准时在黄道区域与地球相会。

这四种危险只要出现任何一种，加利亚人就再也没有机会返回地球了。

我们应该明白，对于这四种危险，只有一种情况会令帕米兰·罗塞特教授担心，那就是加利亚会变成木星的卫星或其卫星的卫星，因为如此一来，他便不可能实现自己的探险目标了。但是，如果加利亚不能与地球相会，而是继续远离太阳系，向一个遥远的空间运行，或者干脆离开太阳系到银河系中游荡，那么对他而言倒是可以算作是如愿以偿了！至于其他人，他们则日夜盼望着能够返回地球，他们心急如焚，因为他们总会想念自己的亲人和朋友，这也是人之常情。可是，罗塞特不仅没有家庭，而且他还没有朋友，因为他从来就没有时间去建立家庭，也没有时间去交朋友。况且，他的性格如此暴戾，要他建立一个家庭，交上一批朋友，也真是一件难事！因此，他既然有幸来到了这个新的星球，并随它一起遨游过太空，他宁可牺牲一切也不愿再与它分开了。

一个月过去了。9月1日，加利亚与木星之间的距离只有15200万公里——这正是地球与太阳之间的距离。到了9月15日，这个距离又减少到了10400万公里。这时，从太空中观看到的木星已经在逐渐变大，加利亚似乎也开始受到了它的吸引。