第十一章 上尉发现灾难过后留下的一个坟墓

无疑，阿尔及利亚这个重要地区根本没有被海水吞没，而是猛然陷入了地层深处。而且，在这个地区陷入地层之后，裂开的地壳重又合拢起来，所以那些高大的山峰被完全吞入了地壳。地中海海底的沙质土壤现在已经被一种至今还不清楚的物质取代。

至于这次灾难产生的原因，“多布里纳号”上的人们仍然是一无所知。目前，他们最需要了解的问题是，这次灾难涉及的范围到底有多大。

经过一番认真地讨论，他们终于决定沿着原来的非洲海岸继续向东前进。这些天来，他们的海上航行没有遇到任何障碍，而且天气仍然不错，因此这是一个不可多得的好机会。

从马蒂福海岬一直远到突尼斯边境，长长的海岸已经荡然无存。昔日的沿海城市德利斯以及海拔2300米的吉吉拉山脉、布热伊城，山岩林立的古拉亚山、阿德拉尔山、迪哲拉山、小卡比利亚山，还有古时候被称为特里东地区的七座海岸山——其最高峰为1100米，昔日的君士坦丁港所在地科罗城，菲利普维尔港的所在地斯特拉城和位于海湾顶部的波尼城，全都失去了踪迹。此外，加尔德海峡、罗丝海峡、埃杜格山的圆形山顶、连绵不断的海岸、马弗拉格市以及向来以出产珊瑚而闻名的加尔市也都销声匿迹了。探测器不断从海底提上来，但是却没有探测到地中海所特有的色彩斑斓的珊瑚。

这时，铁马斯彻夫伯爵决定轮船沿着昔日的突尼斯海岸继续前进，直达非洲最北部的布兰角。大海在这个海域已经变得非常狭窄，非洲海岸和西西里岛近在咫尺，或许他们会有一些新的发现。

于是，“多布里纳号”航行经过了北纬37度，2月7号又越过了东经7度。

铁马斯彻夫伯爵之所以同塞尔瓦达克上尉和普罗科普商议，决定到这一地区进行探测，是有原因的。

目前，在法国的影响下，一个新的撒哈拉湖已经挖掘成功，虽然人们在很久以来一直要放弃这项工程。这项工程把特里东湖重新恢复了起来——那是寻求金羊毛的勇士们经常抵达的地区——使得这一地区的气候得到了极大改善，并为法国垄断苏丹和欧洲的贸易提供了有利条件。

那么，恢复这个古老的湖泊是否会对这次灾难造成严重影响呢？这是个有待查明的问题。

在北纬34度地区，也就是同加贝斯湾处于同纬度的地区，现在有一条大运河穿过由克比尔和加尔萨等盐湖组成的低洼地带，然后注入地中海。在加贝斯湾北26公里处有一条地峡，这个地峡靠近特里尔湾，后来被堵死了，因此洼地上的水只好改行古代河道。这些古代河道由于水源不是很充沛，到达利比亚后就在烈日的蒸发下干涸了。

这次，非洲大部分地区突然下陷，那么下陷的边缘是不是就在撒哈拉湖地区呢？如果事实正是如此，那么“多布里纳号”在越过北纬34度后，就可以见到的黎波里海岸了。

“如果我们到达了那个地区，”普罗科普说，“南方仍是无边无际的大海，那么我们只能北上，到欧洲海岸去寻找问题的答案了。”

“多布里纳号”开足马力，全速开往布朗角，但是他们既没有见到内格罗角，也没有见到塞拉角。

比赛大那座迷人的东方名城也已经埋身海底，既看不到被海港环绕的大湖，也看不到棕榈树掩映的那些清真寺。他们探测到的海底依然平坦，地中海的海水下依然是一片荒凉，没有任何生物。

2月7日，“多布里纳号”纵帆船越过布朗海角，进入了昔日的突尼斯湾。这个地方如今也已经消失得无影无踪，海岸上依山而建的城市、阿尔塞纳炮台、古莱特港和布-库尔纳的两个山峰都没有留下任何踪迹。位于非洲最北部的布恩角，也随非洲大陆一起埋葬在地层深处了。