第三部 第十五章 巴加内尔的妙计

次日，2月17日，晨雾弥漫，旭日东升。陶波湖上点点金光，扑朔迷离，微风吹过，泛起层层涟漪。晨光唤醒了芒尕纳姆山上的睡梦人。毛利人一直在山下迂回徘徊，始终不愿离开他们监视逃犯的防线。一见那些白人走出来，山脚下就传来一阵疯狂的咆哮。大伙儿围在巴加内尔身边，催问他有什么锦囊妙计。

巴加内尔并没有吊大伙儿的胃口。“朋友们，”他说，“我的妙计有一大好处，就算它完全出乎我的意料，彻底失败了，我们的处境也不会比现在糟，何况我的计划百分之百地能成功。”

“是什么样的计划？”麦克纳布斯问。

“是这样，土著人的“神禁”使得芒尕纳姆山成了我们的避难所，要逃就一定要利用他们的这种心理。我们要让啃骨魔相信我们已经因为渎神而受到了惩罚，神的盛怒已经降临在我们身上。让他相信我们已遭天谴，死于灾祸。这么一来，啃骨魔很可能就会撤离芒尕纳姆山回到他的寨子去。你们说行得通吧？”

“有道理。”哥尼纳凡说。

“你想让大家如何惨遭灾祸？”海伦那夫人问道。

“因为触犯神灵的人是要遭天火烧死的，朋友们，”巴加内尔回答说，“天火就在我们脚下，我们只要把它释放出来就可以了！”

“什么？你是说人为制造火山爆发！”蒙格尔斯叫道。

“没错，我们可以借用地火，临时制造一场‘火山爆发’，蒸汽是现成的，地火一直在从地底下往外冒，我们只要控制一下火势就行，要它喷就喷，不让它喷就关闭掉。”

“巴加内尔，这主意绝妙，真是高招。”少校称赞说。

“我们假装被天火烧死了，但实际上却悄悄地躲进了喀拉特德的偶都帕里，在墓室里呆上三四天，最多五天。也就是等到土著人确信我们已经被圣火烧死了。这时他们必定撤围，到那时候，我们再出来，一切就安然无恙了。”地理学家继续解释说。

“但是，万一他们要爬上山来亲眼看看呢？”玛丽·格兰特小姐疑惑地问。

“绝对不会的，”巴加内尔语气坚定地回答说，“那是不可能的。这座山已被‘神禁’，也就是说它是座‘神山’。如果它烧死了亵渎神明的闯入者，那理所当然会变得更加神圣不可侵犯了，谁还敢爬上来呀！”

“这的确是个好办法，”哥尼纳凡说，“不过，存在一个风险，假如火山爆发后，毛利人依然还留在山下不走，而我们的粮食毕竟有限。或许我多虑了，但如果我们的戏做得足够到位的话，那就不用担心了。”

“这也是最后的办法，我们什么时候开始？”海伦娜夫人问。

“今晚就动手，”巴加内尔回答，“今晚夜色深沉，正是时机。”

“我赞成，”麦克纳布斯说，“巴加内尔，你真是个天才！我很少跟着瞎起哄，这次我敢保证你的计划一定能成功。那帮混蛋！我们这样小露一手，会让他们更加迷信，要他们改信基督教怕是要花上百年时间。这也是不得已而为之，愿上帝饶恕我们吧。”

就这样，大家开始执行巴加内尔的计划，毛利人如此迷信，他们十有八九能成功。但是不管这个主意设计得如何巧妙，实施起来还是有难度的。会不会出危险呢？火山有可能一怒之下将那些胆敢掘开喷口的人们吞噬掉。地火一旦喷出，会不会引发整座山爆发呢？人能控制住大自然的力量吗？种种可能，大伙儿心里有些发毛。

其实，巴加内尔早已考虑到这些问题了。必须谨慎行事，以防弄巧成拙。他们只要火山小小喷发一阵子吓吓那些毛利人就行，可不能真的引发火山。

天怎么还不黑啊！大伙儿都在心里默默地掐算着时间。逃跑的一切准备工作都做好了。墓室里的食物也分成了一份份的，可以打包带走。还有几张席子和几支枪，行装还算轻便。这些都是从偶都帕里拿出来的。当然这所有的准备都是他们躲在围栏里进行的，土著人自然看不见。