第七章 冲突世界：咖喱洋的王者

终年炎热的咖喱洋，嗯，不对，是印度洋北部，阿拉伯海东侧，天然的深水良港，孟买

——“孟买”一词来源于葡萄牙文“博姆·巴伊阿”，意为“美丽的海湾”。最初曾是葡萄牙殖民地，后来作为葡萄牙公主的嫁妆转赠给英国。经过几百年的经营，面临阿拉伯海的孟买港已经成为了印度西海岸最大的海港城市，重要的贸易集散地，以及英国殖民者维持对印度统治的关键桥头堡。

然而，此时的孟买，却完全褪去了昔日熙熙攘攘的繁华之色，被尸山血海和战火硝烟所覆盖。

当大西洋和太平洋都是一派战火纷飞的时候，位于印度洋中央的南亚次大陆，历史悠久的古国印度，同样也在进行着一场轰轰烈烈的民族解放战争。虽然其作战对象和盟友的选择，貌似与第二次世界大战的“反法西斯战争”主旋律背道而驰，但依然没有谁能够否认印度人争取民族解放和国家独立的正义性。

持续三年的混乱战争之后，不列颠绅士们苦心经营的印度殖民帝国，已经基本宣告土崩瓦解。从毗邻阿富汗的白沙瓦，到盛产红茶的阿萨姆，还有扼守恒河出海口的加尔各答，一面面米字旗都在相继坠落。

然而，印度这颗“维多利亚女皇王冠上最绚烂的钻石”，对于大英帝国的意义实在是太重大了。

不仅有经济上的考量，更有政治上的非凡意味——没有了印度，也就没有了大英帝国！

要知道，此时的英国国王之所以能够自称皇帝，而不仅仅是国王，就是因为他们头上有一个掠夺自莫卧儿王朝的“印度皇帝”头衔。一旦失去印度，那么皇帝的尊号也就随之而去，只能重新降格成国王了。

虽然实际控制的地盘越打越小，手下的印度土兵不断哗变和倒戈，但是替英王看守这块富饶殖民地的印度总督、印度副王兼印度英军总司令，曾经在北非把意大利人揍得差点断气，然后又被沙漠之狐隆美尔率领德国非洲军揍得半死的阿奇博尔德·韦维尔元帅，却始终没有在逆境之中气馁，更没有在命运面前屈服。

依靠着从孟买港断断续续获得的一点儿海上援助，还有首府德里的坚固工事和多年经营，还有利用各路印度起义军的内部矛盾，韦维尔元帅指挥的数万驻印英军，一直在这种仿佛惊涛骇浪一般的逆境中苦苦挣扎、困兽犹斗，就如同近百年之前遭遇印度民族大起义的时候一样，咬紧了牙关跟四方蜂起的造反者鏖战不休。

理所当然的，迄今依然挂着米字旗的孟买港，也成了印度起义者的眼中钉和肉中刺……

——由于巍峨高耸的喜马拉雅山脉，阻挡了来自印度洋的丰富水汽，迫使它们无法进入青藏高原，只能在此之前化作大雨落下，使得印度成为了世界上降水量最大的地区之一。眼下正值印度的雨季，又恰逢一场热带风暴悄然临近。所以，此时的港口城市孟买，就正被笼罩在一场滂沱大雨之中。

因为涨潮堵塞了排水系统，城市的街道被齐膝的积水淹没，海面上也是一派阴云密布，风急浪涌。

但是，即便是铺天盖地、宛如天河倒倾的豪雨，也无法浇熄人类互相厮杀和毁灭的“热情”。

孟买港郊外的陆地上，隆隆的炮声、哒哒的机枪声和雷声交织成一片，成千上万名穿着黄绿色制服、裹着包头巾的印度国民军士兵，正在和身穿沙漠迷彩服，刚刚从中东紧急增援过来的英军殊死搏杀，双方一条战壕接着一条战壕地激烈争夺，彼此被暴雨淋得浑身湿透，在泥泞中翻滚，怒吼，厮打。

虽然印度国民军始终无法突破英军的核心工事，却也切断了孟买守军跟英属印度残余统治区的陆上联系——跟澳门或厦门的地形有些类似，孟买最初是一个距离大陆不远的岛屿，后经不断疏浚和填充成为半岛，并筑有桥梁和长堤与大陆相连。所以，当敌人大军压境的时候，城市跟外界的陆地通道很容易被切断。不过英军对此也早已有所准备，在城市的陆地通道上预先设置了阵地和工事，准备让印度反贼把血流干。