第二章 海洋战争

第一章我们简单讲述了一战的陆地战争情况和它的主要特点，以及由于错误评估一种技术因素带来的后果。本章我们将讲述海洋战争，我们将看到海洋特有的另一个技术因素受到错误评估带来了几乎相同的后果。

海军上将圣文森特勋爵曾有一次在上院攻击首相皮特，这是因为皮特赞成鱼雷和潜艇试验并加以鼓励。他告诉皮特：“我想你是世界上最大的傻瓜，你竟然支持一种我们控制海洋根本不需要的战争工具，而这种战争工具一旦成功，将会夺走我们的制海权。”

不过伟大的英国首相怎么会是傻瓜呢，而圣文森特勋爵的预言也没有错。这种工具制成的一个世纪后，英国人就丧失了制海权，富尔顿用他的“瑙提拉斯”号潜艇和鱼雷首次炸沉一艘双桅船“多洛西亚”号。之后的百余年间，潜艇武器已经有很大发展，可是英国海军的技术人员并没有认识圣文森特勋爵话中的真理。因此，德国潜艇战出乎他们意料，英国海军完全没有任何准备。

在过去很长的一段时间内，想象力丰富的人们就预言潜艇将用于战争，试图引起人们的注意，但并未成功。英国作家安威尔斯也充分地预见潜艇战的可能，碍于他幻想小说家的身份，人们不会严肃地对待他的预言。战争前夕，著名的海军炮战战术革新家和火炮装甲专家海军上将柏西·司各脱爵士写道：“由于潜艇具有的实际威力，战舰无论进攻或防御都已无用，因此继续建造它将浪费国民贡献给帝国国防的钱。”

但这位海军上将的意见也同样被支持战船无敌的一片批评声淹没了。1913年英国一艘潜艇连续6次撞击海军上将的座舰，而海军上将6次警告潜艇艇长“去死吧”。

美国海军上将西姆斯写道：“直到大战前，多数海军将领和舰长对潜艇的看法是：它是奇妙的玩具，能做出壮观的表演，但只是在精心选定的地域、良好的天气和良好的海上条件下才行。”

权威的海军人士曾指出，潜艇的活动有限，只能在白天和气象条件良好的环境下活动，在雾中和夜里则不行；必须升到水面发射鱼雷；船舱内不适合人员生活，因此船员一周左右必须换班；它不能执行远洋任务；它必须依靠母舰才能活动；等等，还有其他一些类似反对意见。此时潜艇已明确存在，居然还有这些偏见存在，简直让人无语！

甚至在“克莱塞”号、“海格号”和“阿博科”号被击沉以后，潜艇也没有被这些偏执的人所接受，因为他们认为，这三艘巡洋舰是在狭窄海道上、于潜艇特别有利的条件下才被击沉的。

英国海军上将柏西·司各脱爵士写道：“德国潜艇剥夺了英国船舰的活动自由，由于有了它，没有一条大船敢在没有鱼雷艇和驱逐舰护航的条件下驶离海军基地，潜艇阻止了英国舰队轰击德国港口；击沉了我们10万吨战舰，迫使我们尽量远离敌海岸，我们的舰队不得不到百慕大去进行射击演习；我们派往达达尼尔的船除了被击沉的以外，不得不藏在慕德洛斯湾内。换句话说，潜艇极大地破坏了这支世界最大的舰队的战斗潜力，使它在漫长的时间中第一次感到自己无力保卫英国。”

玩具变成了可怕的武器，圣文森特勋爵的预言变成了现实，英国丧失了它无可争议的制海权。事实上，在1917年春季潜艇战争最激烈的时候，英国海军界和政府就觉察到战争可能会因为潜艇而失败。同年4月初，美国海军上将西姆斯和英国海军部部长杰利科上将举行会谈，并交换了以下意见。

“在我看来德国人正在赢得战争。”西姆斯说。

“如果我们不能立即制止这些损失，他们肯定会赢。”杰利科回答。

“难道没有什么解决办法吗？”西姆斯问。