第1035章 突刺

此时两翼方向的战船也都靠岸，左右各有数百兵士登岛，这铁岛比之海凤岛要小上一圈，而且地形也简单许多，兵士登岛之后，将铁岛四面团团围住，战船尚在铁岛四周游荡，整座铁岛可说是被围了个水泄不通。

齐宁下令将孔笙等人带了下去，又吩咐吴达林率领水兵搜找入口。

吴达林不久前本就是皇家羽林营副统领，自有统领之才，当下指挥兵士搜寻入口，虽说铁岛入口隐秘，但架不住官兵人多势众，没过多久便即找寻到入口，官兵一拥而入，齐宁便在外面等候，不过一个时辰功夫，吴达林从入口出来，向齐宁禀道：“侯爷，岛上已经全部控制。这座岛上是一处用来锻造兵器之所，里面有好几处仓库，还请侯爷检查。”

齐宁登岛之前，便知道这座岛必然就是锻造兵器的地方，此时确定，心中微宽，毕竟若自己猜错错误，那么还要重新找寻锻造兵器的地方。

一群人簇拥着齐宁进了石道之内，比起海凤岛内纵横交错的石道，铁岛内的石道便简单许多，怪石嶙峋，但空间却是极为宽敞。

官兵几乎是兵不血刃地控制住了铁岛，里面都已经设下了岗哨，吴达林在前领路，拐了几条道，便即到了一个极其空旷之所，齐宁瞧见此处已经是黑压压一群人，大部分人看上去都极是邋遢，加起来不下两三百众，其中有半数以上竟然都是肤色极深的南洋人，一群人都是蹲在地上，看到齐宁过来，都显出恐惧之色。

齐宁皱起眉头，吴达林已经凑近道：“侯爷，这些都是在此锻造兵器的壮丁，那些南洋人是江家船队从南洋运过来，在此做苦力。这里面的楚国人都是打造兵器，南洋人则是开仓铁矿，搬运矿石。”抬手指着四周，道：“这里就是被他们一点点挖空，仓库就在那头。”

“这些壮丁是被雇佣而来？”齐宁问道。

吴达林也没有立刻回答，扫了一眼，指着其中一人道：“你，过来回话！”

那是个三十出头的壮汉，一脸黝黑，皮肤粗糙，听得召唤，有些害怕，却还是起身走过来，跪在地上，齐宁问道：“你是哪里人？”

“小人……小人是东阳县人……！”

“东阳县？”齐宁一怔，转视吴达林，吴达林明白齐宁意思，微微颔首，直接问那人道：“告诉侯爷，你是如何到了这里？”

那人道：“小人……小人本是有妻儿，老老实实种地过活，可是一天晚上出门的时候，被人从后面打了后脑勺，昏……昏过去之后，就人事不知。等醒来的时候，就被关在笼子里，被蒙了眼睛，还不让小人说话，过了好些天，折腾来折腾去，就跑到这里来了。”

“侯爷，可还记得东阳县那几桩案子？”吴达林压低声音道：“东海各县都有类似的案子发生，农家壮丁莫名其妙消失，还有鬼神之说，原来那些人并不是被鬼神抓去，而是被抓到这里。”

齐宁这时候已经弄清楚了事情的真相。

之前诸多壮丁失踪，有个别的案子报到官府，但官府却没有任何线索追查下去，一筹莫展，而更多的村子却将此事当作是鬼神作祟，非但没有报官，还极力隐瞒，所以到底有多少人失踪，还真是难以统计。

此时看到黑压压一群人，齐宁心下也是吃惊，照这样看来，失踪的案子少说也有上百宗之多。

吴达林轻声道：“侯爷，这些人都是被抓到这里打造兵器，但此事隐秘至极，江家若是光明正大招工，自然会走漏消息，所以只能暗中抓捕壮丁送到这里来。他们到了这里之后，一开始就被人教授如何锻造兵器，谁打造出来的兵器好，待遇也就好一些，若是迟迟不能学会，便要被活活饿死。”

“这里有多少人？”

“有近两百名南洋人，此外剩下一百来名打造兵器的铁匠。”吴达林回道：“找他们的说法，江家待这些人十分苛刻，这几年下来，也死了好几十号人。”