第984章 太平洋变成内海

事实上，戴维斯被选为总统、还未正式出任总统之前，便已经秘密派人和英国驻美利坚联邦公使理查德·莱昂斯，请求英国将大使馆迁移至南方，至少在南方同样建立一处英国大使馆，方便与南部联盟国诸州的外交和贸易事宜。但理查德·莱昂斯借口英国印度的起义和国内爱尔兰的叛乱等，暂时无暇顾及此事，只是暗示会支持和赞赏联盟国的自由贸易政策。

戴维斯又派人直接向英国伦敦方面求助，只是还没得到消息。不过，他已经隐约感觉到英国的态度暧昧，并不是他所期待的那样，会立即干涉美利坚联邦和联盟之间的事务。

如今的法兰西和华国来访，无疑是一个绝佳的契机。

接下来，戴维斯因为不擅长商务贸易谈判，他从根子上其实还是个军人，于是便让副总统斯蒂芬斯和国务卿罗伯特·图姆斯代表联盟国，同瓦莱夫斯基和彭玉麟展开谈判。而他，则和战争部长研究他的扩张联盟国正规军队和组建联盟海军的计划去了。

亚历山大·斯蒂芬斯是奴隶制的坚定支持者，他最为痛恨由北方人主导的美利坚联邦那种关税保护制度，让南方各蓄奴州遭受巨大的贸易损失，这下好了，南方脱离联邦政府，独立出来成为联盟国，也制订了宪法，规定执行英国崇尚的自由贸易政策，以后单从贸易方面，便能为南方的民众省下不少钱财。

国务卿罗伯特·图姆斯是佐治亚州民主党人士，曾任联邦政府的参议员与众议员，是名老政客了。

斯蒂芬斯注意到，瓦莱夫斯基似乎并未主导这次谈判，反而是那名叫彭玉麟的东方人。

对方开口了：“斯蒂芬斯先生，罗伯特先生，此次我们中华帝国与法兰西帝国将联合帮助贵国解决外交和贸易的困境。第一，我们两国作为世界上的大国，愿意带头承认贵国的独立合法性，并公开与贵国建交。第二，我们两国将支持贵国的独立，如有必要，愿意提供武器弹药的售卖，还可以低息给贵国贷款。第三，作为以上两点的回报，贵国所产的农产品中，要保证棉花、稻米、烟草、甘蔗、牲畜等百分之八十以上出售给我们，考虑到贵国与英国的一贯贸易习惯，留百分之二十份额给他们。至于价格，不得超过去年的平均价格。此外，贵国所要采购的工业品，同样条件下，我们两国的产品要优先于英国，并且每年的总额不得少于百分之五十。”

斯蒂芬斯面带难色，转头看向国务卿罗伯特·图姆斯。对方提出的前面两点，自然是十分乐意，但第三个条件，实在是太过苛刻了。要知道，联盟国的这些农产品，向来都是提供给英国作为原材料的，除了英国，世界上也没有哪个国家能有这么大的能力吞下。若是强行要吞下，那个价格肯定会被变相地压低。而且，最关键的是，类似棉花这样的纺织业主要原料，联盟国作为英国的主要供货方，一旦单方面减少供货量，必然会引起整个世界棉花市场的巨大冲击，而对英国的影响则更为巨大，若是他们找不到替代的棉花供应，将会导致巨大损失。因此，英国必定会十分恼怒，这对一直希望得到英国承认与支持的联盟国来说，是难以接受的。

罗伯特·图姆斯也脸色难看。实际上，此次谈判，主要是由他负责，毕竟他是协调对外关系的国务卿。他与戴维斯总统以及其他大部分的内阁成员想法一致，就是希望能更好地与英国保持关系，争取得到英国的支持，只不过最近听说英国的局势有些动荡不安，印度与爱尔兰两地相继叛乱，甚至大不列颠本岛上也不断有失业工人暴动，因此，英国根本就无暇顾及海外，更别说联盟国这里了。

如今看来，这法国和华国此次前来，很明显，就是想趁英国自顾不暇的时机，以支持联盟国为条件，插手联盟国的外交和贸易事务，取代英国在美利坚联盟国的贸易垄断地位。