6、宿命

治理江淮恶钱问题不利，致使宋璟被迫退出了宰相班子，但宋璟心中很平静，不仅因为他没有离开这个朝廷，还因为他问心无愧，虽然方法有问题，但我们不能否认宋璟的决心。比起那些睁一只眼闭一支眼、姑息养奸的官员来讲，宋璟已经难能可贵。

事实上，宋璟虽然不当宰相，但在开府仪同三司这个带有国事顾问色彩的职位上，宋璟依然尽心竭力的做好每一件事，以至于李隆基在很长的一段时间内，依然把他当作宰相，还要向他请教国事。

开元十二年（724年），李隆基准备东巡泰山，当涉及到谁担任留守西京的官员时，李隆基第一个想到了宋璟，这么多年的配合，李隆基已经十分了解宋璟，此时皇帝外出，留守的官员不一定是能力最强的人，但一定要是一个持正守节的人。

无论从人品还是资历来看，宋璟都是最佳的人选。

临出发前，李隆基对宋璟说；“爱卿是国之重臣，这次东巡有什么建议要和朕说吗？”

宋璟并没有直言，而是写成了奏疏呈献给了李隆基。

李隆基看完后十分满意，然后他说出了下列一番话：

“爱卿所进之言，朕会把它当作座右铭挂起来，随时观看它，以便终身受用。

在我看来，无论是做人还是做官，能够做到宋璟这个份上，已经无所遗憾，至于是不是宰相真的并不重要。

事实上李隆基对宋璟的看重并没有就此结束，开元十七年（729年），宋璟被任命为尚书右丞（右仆射），与张说、源乾曜等人同日拜官。看起来宋璟的前途似乎又光明起来，但此时年事已高的宋璟深切的知道这个世界是属于年轻人的。

此后，宋璟在尚书右丞的位置上改变了先前的作风，他渐渐的退居到了幕后，向张说、源乾曜等人毫无保留的传授自己的经验，以另一种方式继续发挥着余热。

开元二十年（732年），宋璟上表正式请求退休得到批准。这一年他六十九岁。李隆基给他的回报是，先前所遇的待遇一切不变。

然而宋璟知道一切的恩宠对于他这个已经渐入黄土的老头子来说，已经不在那么重要了，现在他最需要的就是闭上自己的家门，使自己一生劳累不堪的心得到片刻的安定。于是他婉言谢绝了李隆基的好意，表示自己应该和其他人一样，而不应该搞特殊化。为此他将自己在洛阳的一所私人宅院退还给了朝廷。

宋璟的这种做法使李隆基大受感动，在宋璟病重弥留之际，李隆基特派专使为宋璟亲自熬药，以表示自己对他的爱护和关怀。

开元二十五年（737年），宋璟在家中安详的去世，享年七十五岁！

宋璟永远的闭上了双眼，但让他在九泉之下不能瞑目的，却是他的几个儿子在他之后，像很多官二代们一样，将宋家的门风败坏的五体投地。

宋璟有六个儿子，除了长子宋升官至太仆少卿，名声较好之外，其他的五个儿子全都是十足的败家子弟。

次子宋尚，官至汉东太守，天宝年间因为收受贿赂，被贬为临海长史。

三子宋浑，人如其名，是六子之中最混蛋的一个，因为和后来官居宰相的李林甫关系很好，所以被提升为御史中丞、东京采访使。这位仁兄在任期间，想尽了发家致富的好主意，一年之内征收两年的租税，一年的上交，一年的自己截留。可谓是过路财神截得一半财。

不仅如此，这位仁兄在担任东京采访使期间，看上了一位颇具姿色的寡妇，由于她已经有妻妾，所以再娶寡妇怕人非议，于是他想出了一个绝妙的高招，让自己的手下时任河南尉的杨朝宗和这位寡妇做一个挂名的夫妻，而他自己则私下占有。

浑人宋浑的好运在天宝年间终于结束，和二哥宋尚一样，因为腐败问题，被流放到高要，虽然没过多久他又咸鱼翻身，但很快他又因为私养刺客，而被贬官流放，从此之后再也没有回来。