摊上这样的皇帝活活就是一场灾

宋辽相安无事九十多年后，大宋的平安日子到了头，问题起初还不是致命的外患，而是内里先烂透了。花了银子买来和平以后，帝国内部文恬武嬉，大伙都争着过高质量的生活，渐渐就露出了要垮台的乱象来。

元符三年，大宋命里注定有一劫，出了第八个皇帝——宋徽宗赵佶。这个人，我不介绍大家也都知道，他的简历上除了“皇帝”这一职务外，恐怕还要写上“画家”和“书法家”两项。一般的皇帝，做做打油诗，到处题个肥头大耳的颜体字，倒也无关紧要，但若是写字、作画、赋诗的水平到了前无古人的程度，而把皇帝的主业抛诸脑后，那无疑就是现世的一大灾难！

这一年，年纪轻轻的宋哲宗得病而死，死后无嗣，太后排除了其他人选，力挺哲宗的弟弟、端王赵佶接班，让赵佶白捡了一个大便宜。当时的宰相章惇曾有不同意见，史称“徽宗未立，（章）惇谓其轻佻不可以君天下。”

章惇是权臣，名声不大好，干的蠢事也多，但在评判皇帝候选人资格上极具前瞻性，可惜，他拗不过皇帝的老妈。

赵佶这个文艺家皇帝即位之初，还是有一些正经模样的，虚怀纳谏，实行新政，下了一番功夫调和新旧两党矛盾，俨然是一副圣君架势。但是没过多久，就开始发昏了，陆续重用蔡京、王黼、童贯、梁师成、李彦、朱勔等一帮狐朋狗党，时人称为“六贼”。

这里要特别提一下，在这帮“庙堂之贼”的行列里，还有一位在《水浒传》里跟童贯一样大名鼎鼎的高俅。

宋徽宗把皇位刚一坐热，就显出浮浪子弟的本性来——疯狂地玩艺术。他所用的人，也不尽是鸡鸣狗盗之辈，其中有艺术天分极高的。“六贼之首”的蔡京，就素有才子之称，在书法、诗词、散文上都有造诣。北宋书法的四大家为“苏、黄、米、蔡”，最后这一个“蔡”，历代都有人说，就是指蔡京。

元人曾评论蔡京说：“其字严而不拘，逸而不外规矩，正书如冠剑大人，议于庙堂之上；行书如贵胃公子，意气赫奕，光彩射人；大字冠绝古今，鲜有俦匹。”就连被后人誉为“宋朝第一”的米芾都承认，自己不如蔡京。据说，一次蔡京与米芾侃大山，蔡京问：“当今书法何人最好？”米芾回答：“从晚唐柳公权之后，就数你和你弟弟蔡卞了。”蔡京又问：“其次呢？”米芾说：“当然是我。”

这帮高素质的奸臣把持朝政之后，投宋徽宗之所好，把人生的意义浓缩为一个字——“玩”。他们向徽宗进言：“岁月能几何，岂可徒自劳苦？”

不玩，还等什么？

君臣臭味相投，果然就玩出了古代的最高水准，其中达到极致的就是“花石纲”。

这花石纲是个什么玩意儿？

原来，宋徽宗要建一个全国最大的园林工程“艮岳”，也就是人造假山。假山需要用奇石和珍稀花木来装点，徽宗就在苏、杭设置“应奉局”，由蔡京推荐苏州人朱勔当了局领导，专事在东南江浙一带搜罗奇花异石。把花石物色好了后，经水路千里迢迢运往京城，十船一组，称作一“纲”。这就是“花石纲”名称的由来。

朱勔这家伙本是个无赖，但是天生就会做官，被蔡京介绍到帝国公务员队伍中之后，无师自通，能搜刮，会打点，为他说好话的人遍布朝中。于是朱勔的官也就越做越大，威震八方。人们甚至把朱勔主持的苏杭应奉局称作“东南小朝廷”，可见朱局长当时是何等霸气！“花石纲”运动一直持续了二十多年，到了后来，不光是太湖的石、浙江的竹，还有福建的荔枝、海南的椰果，乃至两广、四川的异花奇果，无不搜求。为保障“花石纲”的运输，连漕运都要让路，漕船和很多商船都被强征。全国上下为了这个，每年都要耗费百万役夫之工。