第三部 第二十四章

切萨雷带领军队沿着里米尼-博洛尼亚公路向北进发，阿斯托・曼弗雷迪紧紧跟随在他左右。阿斯托脾气随和且不辞辛劳。每晚他与切萨雷和指挥官们一同用餐，给他们唱法恩扎农夫的粗俗歌谣；晚饭过后，他就听切萨雷分析战争情势，安排随后的攻战计划。

此时，切萨雷面临严峻的战略问题。虽然目前战役即将大功告成，教廷已经基本实现了对罗马涅地区的控制，但他无望拿下博洛尼亚，因为博洛尼亚受法国的保护。即使有这个实力，他也不想跟路易国王成为敌人，而且他很肯定教皇绝不会允许攻打博洛尼亚。

其实，切萨雷的真正目标不是博洛尼亚城，而是博洛尼亚城堡，那是博洛尼亚城外一座坚固的要塞。切萨雷手里这张牌谁也不知道。本蒂沃利奥——博洛尼亚的统治者，只知道令人生畏的切萨雷・波吉亚正带领军队奔他们而来。甚至连切萨雷的指挥官们也不知道他的真正目标，他们正为他攻打博洛尼亚的计划忧心忡忡。

一番深思熟虑后，切萨雷拿定主意乘伪行诈，带领军队行进到离城门仅数英里远的地方。此时，博洛尼亚的统治者乔万尼・本蒂沃利奥——一名骑着高头大马的彪形大汉从城中奔出，要与切萨雷对阵。在他身后，一名旗手举着一面旗帜，旗帜是白色的，上面绣着红色的锯条。

本蒂沃利奥四肢发达，但头脑并不简单。他走近切萨雷，说：“切萨雷，我的朋友。我们非要打吗？你不可能赢的，即使赢了，你的法国朋友也不会放过你。难道我就没法儿劝你放弃这愚蠢的打算？”

经过二十分钟激烈的讨价还价，切萨雷同意放弃攻打博洛尼亚。作为回报，本蒂沃利奥也答应将博洛尼亚城堡赠予切萨雷。按照切萨雷的要求，为了表示诚意，博洛尼亚在今后的教廷征战中必须派兵援助。

第二天，切萨雷的人马占领了博洛尼亚城堡。城堡固若金汤，巨大的地下库房存放着大量军火弹药，足以帮助他们抵御敌军。虽然是一处军事堡垒，但军官们的住处也格外舒适。切萨雷和他的指挥官们都十分满意。

这天晚上，切萨雷大摆宴席进飨众将领。席上有用无花果、胡椒粉混合酱烧烤的小山羊肉，还有用橄榄油和当地香草炒制的暗红色菊苣，众人大快朵颐。大家尽情谈天，欢唱豪饮，喝掉了许多弗拉斯卡蒂白葡萄酒。

全军上下喜气洋洋，切萨雷走到士兵们中间，感谢他们的辛劳，庆贺他们取得胜利。士兵们越发爱戴他了，像他征服的城池的市民们一样对他忠诚不渝。

宴会过后，切萨雷和军官们脱去衣服，跳进城堡里热气蒸腾的硫黄浴池，那浴池是由一眼地下泉涌出地面汇集而成的。硫黄热泉让人通体舒泰，最后，他们又跳进热泥浆水，泥浆水闻上去稍许有一股臭鸡蛋的气味。

再后来，切萨雷的指挥官一个接一个离开浴池，取来附近井里打来的干净凉水冲洗身体。最后，只剩下切萨雷和阿斯托・曼弗雷迪两人慵懒地漂浮在温暖的泥浆水里。

过了一会儿，切萨雷突然觉得有一只手放在了他大腿内侧。因为喝得醉醺醺的，他反应有些迟钝，那手径自轻轻朝上游去，抚弄着他，撩拨着他。

切萨雷猛地一激灵，轻轻把阿斯托的手推开：“我不好这一口的，阿斯托。我对你没那个意思，我没有这样的偏好。”

“切萨雷，你不明白。我对你有的不只是情欲，”阿斯托诚恳地说，“我是真正爱上你了，而且已经有好一阵子了。”

切萨雷从泥浆水中坐直了身子，努力集中精神。“阿斯托，”切萨雷说，“我只是把你当成我的朋友。我喜欢你，钦佩你。但你要的不只是这些，对吗？”

阿斯托神情有些哀伤，他说：“对，不只是这些。我对你就好比是亚历山大大帝爱他的波斯男宠，好比是英格兰国王爱德华二世爱他的皮尔斯・加弗斯顿。虽然听上去很蠢，但我确信这是真爱。”