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周莹见邓监堂突然出现在面前，忍不住尖叫了一声，就忙离座而起说：“监堂老板，你可回来了，这几天，我一合住眼睛，就看见你在策马驰骋于大草原的身影。咋样，这次甘南和青藏之行还顺利吧？”

邓监堂把手里提的一竹筒酥油放在桌上，笑道：“托你的福，这次甘南和青藏五个半月行走，不但开了眼界，增加了知识，而且对咱国土的广阔壮美富饶，有了全新的认识。如果此行有什么遗憾的话，那就是在少数民族地区，不断扑进眼中的贫苦百姓令人心酸的生活景况，实在让人难以相信大清帝国的臣民们，至今仍生活在饥寒交迫中呀！”

“也许正因此，大清帝国才陷入了四处烽火狼烟的血腥风雨中，连咱们这些商人在出门远行时，每时每刻都感到危险追在屁股后边。”周莹感慨道，“半月前，我刚把梁山王梁飞虎送上断头台，兰军发配到了新疆。”

“为啥？”邓监堂问道。

“兰军勾结梁飞虎，先后抢劫了咱们口镇、淳化、耀州的店铺。”周莹说，“为此，我白白损失了十多万银两！”

“人心不古，当哥的抢妹子，兰军真的是忘恩负义呀！”邓监堂说，“不过事已如此，追悔莫及，你如能从中吸取些教训，往后在用人上不再感情用事，损失十几万两银子也不冤枉。”

周莹忍俊不禁道：“还是老叔点到了痛处。当初我发现兰军的毛病时，如果不把他撵出门，也许不会招来一场劫数，死了那么多人，连青梅竹马的哥哥也成了囚徒！”

红玉把茶水放在邓监堂身边茶几上说：“邓叔，你给我们带回啥东西来了？”

邓监堂指指桌上竹筒说：“我给你们带回一筒草原牧民们吃的酥油，让你们尝鲜。”

“酥油？”红玉笑道，“是啥东西呀？”

“回头你一尝就知道了。”邓监堂端起茶碗喝了一口茶说，“在草原上，酥油可是牧民们离不开的食品，就像咱们天天离不开小麦面一样。”

红玉拿起竹筒看了看，转身退出房门拐进了自己房里，放好酥油筒，出房门到厨房去安排招待邓监堂的午饭。

邓监堂放下茶碗，对周莹说：“这次外出，才知道咱们的泾砖茶在甘肃、青海和西藏受欢迎的原因，也听到他们对泾砖的改进意见。当初多亏听了你的话，我才亲自跟随马队上路，要不然，绝不会听到牧民们能对咱们泾砖茶发自肺腑的心声。”

“牧民们都是咋样评说咱们的泾砖的？”周莹兴趣很浓地问道，“你带去的泾砖销量如何？”

“这次外出，除甘南、青海、藏北原购的六百件泾砖外，我临行前又增加了三百五十件货，连同二百件棉布，共出动骡马一百六十五匹，大车十二辆，回到泾阳时，一匹骡马未少，一辆车未损，载回来一千八百张牛皮，五百张马皮，你算算我们挣了多少银子？”邓监堂说到这里，端起茶碗又喝了一口茶接着说：“另外，我还带回三十二份共十一万两银子的供货合约。”

周莹看了邓监堂与客户签的供货合约，高兴地说：“泾砖茶经过三年多努力，终于打开了西部地区的市场，这证明你老的心血浇灌出的花朵结果了，我们一定要为你老庆功，咱泾阳总算有了自己的一个名牌商品。”

邓监堂微笑着说：“我活到这把年纪，总算没白活。话又说回来，如果不是你周莹眼里有神，把我这个在商场上败下阵的老头子利用，让我重读茶经，我邓监堂就是有上天入地的能耐，也难开拓出一寸荒地来。从这一点上说，你周莹比我高明十倍，我老头子从心眼里彻底服你了。”

周莹忙说：“看老叔你说的，你老脑子里装的经验，够我几辈子学的，我所以能做一点事，全仰仗众人帮助。一个人本事有大小，我想过，能够集大家智慧之人，才可能在事业上获得某种成功，我就沾了这点光。不知你老准备咋样改进泾砖茶的质量，降低泾砖的成本，让更多贫苦的牧民、少数民族，都能买得起泾砖茶喝呢？”