第十二章 赴会（七）

“什么事情，常帮主尽管直说无妨！”朱重九爽快地答应。记忆当中，自打相交以来，大部分时间都是这位常帮主不遗余力地替淮安军做事，淮安军这边能给予其个人的回报少之又少。所以对方好不容易开了一次口，他自然没当面拒绝的道理。

但是常三石闻听，脸上的表情却愈发地不自然。期期艾艾了好一会阵儿，才把心一横，断断续续地补充道，“都督，都督可否记得，当初，当初常某曾经推荐自家一个晚辈前来效力的事情。”

“当然记得！”朱重九看了常三石一眼，哈哈大笑，“要说这事儿，老常你可不够厚道。我等了一年又一年，你那个晚辈却始终未见踪影！”

闻听此言，常三石的脸色更为复杂。低下头去，声音小得就像蚊子在哼，“都督恕罪。那个晚辈，那个晚辈性喜四处游荡，常某找了他很久才找到。但是那时，他已经辅佐了别人，所以就一直拖延至今！”

“噢，那也是一件好事！”朱重九笑了笑，说话的语调里隐隐带出了几分遗憾。自己“人脉”一直不太好，虎躯一震，英雄豪杰倒头便拜的事情几乎从没发生过。好不容易招揽到了一个刘伯温，结果好像还是被蒙元那边的杀戮之举逼得没办法了，才不得已而“屈尊”。假使脱脱去年的举动不那么残暴的话，恐怕刘伯温到现在为止还继续在那总共不到二十人的小学堂里做他的伯夷叔齐呢，根本跟自己走不到一路！

“常某，常某那个晚辈是直心肠，看准了一条路，就闭着眼睛走到黑！”常三石最不能适应的，就是朱重九这种无论什么事情都淡然处之姿态。抬手擦了擦额角，红着脸道，“所以，所以常某才请求都督，将来若是他要是有冒犯之处，还请都督务必放他一条生路！”

“这，老常，这事儿可不太容易。两军阵前，刀剑无眼。我可不敢保证让他毫发无伤。要是不小心被我淮安军抓了，倒是可以商量！”朱重九皱了下眉头，有些为难地解释。“他到底是在为谁效力，怎么听其说起来，好像将来肯定会跟朱某起冲突一般！”

“朱，朱六十四！”常三石咬了咬牙，声音听起来愈发心虚。“他，他原本跟着刘聚将军一道占山为王的。后来刘聚将军受了赵总管的招揽，投了徐州。他却不看好赵总管的，便离开了刘聚，继续四下周游。也不知道怎么回事，就到了和州！”

“原来是朱重八的手下！”朱重九听得心脏微微一颤，脸上的表情迅速变得凝重。朱重八派人偷取火炮制造工艺的事情，他已经知晓。虽然最后朱重八也主动给了解释，并处置了相关人员。但两军之间的裂痕，却已经摆在了明面上。

而自打攻取了安庆路之后，朱重八影响力越来越大，实力越来越强，也是不争的事实。偏偏其所奉行的政令，又处处打着复唐宋旧制的旗号。隐隐之间，已经跟淮扬这边摆出了分庭抗礼的姿态，并且得到了许多士大夫的争相推崇。照目前这种形势发展下去，双方之间恐怕早晚必有一战。

想到此节，朱重九的心脏又是微微一颤。自己做了那么多，最后终究还是要跟朱元璋兵戎相见。而据军情处细作汇报，张士诚最近兵不血刃拿下杭州之后，也准备自立为王，彻底与淮扬一拍两散。如果自己想拥有一个稳定的后方，恐怕下一步的用兵方向，就是江南。到那时，估计妥欢帖木儿做梦都会笑醒。

“那朱六十四乃忘恩负义之辈，必定难成大业。”看到朱重九的脸色越来越难看，常三石还以为他是在为自己的晚辈投靠了别人而生气。赶紧又做了个揖，低声补充。“待都督腾出手来，随便派一厢兵马就能将其碾成齑粉。常某那个晚辈不知顺逆，若是死在战场上，则一了百了。若是有幸为都督所擒，还请都督……”