第二章 余恨

若是换做前几年，妥欢帖木儿一定会捏住奇氏的鼻子，取笑她小气。堂堂大元第二皇后，太子之生母，居然放着母仪天下的大事不做，天天算计小门小户的妯娌们如何织布赚钱，真是没眼界到了极点。

然而，经历了一段府库空空的日子之后，妥欢帖木儿对于国计民生的认识，却比以往清楚了许多。知道珍惜起一针一线来。

北方各地天气寒冷，物产原本就不如南方丰富。再加上开国功臣们的后代们占用了大量的田产来养马养羊，导致粮食、布匹等生活物资，都很难自给自足。虽说朱屠户和张士诚都没有掐断运河，还准许商家正常往来。但朝廷却不可能再像往年一样，以淮扬的盐税和吴地的稻米来填补国库。为了维持朝廷的正常运转，除了加税之外无其他办法可想。

而这些新增的税款，一文钱都摊派不到贵胄和官吏们身上，最后肯定还要由普通百姓来承担。所以老百姓的日子，这两年每况愈下。若是朝廷没有战争之外的手段去解决的话，就很难保证，在大都、冀宁这些心腹要地附近，会不会冒出另外一个芝麻李和刘福通，将周遭杀个血流成河！

所以二皇后奇氏能亲自动手纺纱织布，想方设法替寻常百姓家开流，无疑是在急他所急，令妥欢帖木儿无法不大受感动。猛地伸出手，将奇氏的手指捞起来，抚摸着上面的明显的茧子，柔声说道：“是朕，是朕这个天子无能，让你也跟着受累了。你放心，朕，朕早晚会把今天的苦，加倍给你补偿回来！”

“陛下说什么呢？妾身跟陛下之间，还需要什么补偿！”奇氏的手轻轻地在妥欢帖木儿的掌心点了点，拖着长声嗔怪。“况且妾身才织了几尺布啊？寻常百姓人家女儿，往往要三日断匹才称得上贤惠！”

“那是读书人瞎写的，不能当真！”妥欢帖木儿汉学造诣颇深，立刻明白了典故的出处，“他们还说轮台九月的风，能吹得斗大的石头到处乱滚呢！如果真的有那么大，早就把人都给吹上天去了，怎么可能还能放牛放羊？”

“不一样的。一川碎石大如斗，肯定是夸张。但三日断匹，却不一定。妾身试过，如果用这个织机来织布的话，只要手脚勤快些，两天一匹绝对没问题。”奇氏却非要较一次真儿，摇摇头，笑着反驳。

“当真？”妥欢帖木儿的注意力，瞬间就又被吸引到横箱腰机上。凭着自己在制器方面的经验和天分，很快，就发掘出此物的优点来。

与他以前在内廷制造局见过的织机样品相比，眼下这一台，明显要宽出许多。那就意味着同时可以放下更多的纱线，织出来的布更宽，更适合剪裁。除此之外，在织布机中央，还有两根可以来回移动的纵轴，用以根据所织物品的类型调整相应宽度。真正做到了一机多能，随心所欲。

更难得的是，新式织机用了踏板、导向杆和皮带轮来传动。底部高度与奇氏的腿长大抵相仿。操作者只要坐在椅子上，双脚踩动踏板，就可以推着导向杆上下往复。而导向杆则推动一个大圆轮快速转动，拉着一根皮带，驱动另外一个小轮和数个木制的齿轮。将飞梭和纵纱的移动协调起来，快速准确地织出一寸寸布面儿。

“叹为观止，叹为观止！”正所谓行家看门道，外行看热闹。妥欢帖木儿作为能工巧匠的水平，远远高于他的治国水平。在极短的时间内，就弄明白了整台织布机的工作奥秘。扶着六指神童郭恕特地用枣木打磨出来的横杆，赞不绝口。

“这才哪到哪儿！”难得见到自家丈夫如此聚精会神的做一件事情，奇氏轻轻捂住自己的嘴巴，笑着补充，“郭大人说，这只是朱屠户特意拿出来给寻常百姓家用的，真正作坊里头，完全可以用水轮来驱动。那样的话，纺纱机的锭子更多，织布机的幅面可以更宽，速度可以更快，提花机也可以提得更细致！”